澹台望双手握紧。

“陆大人，德书算过这笔账，若强攻，这二百名新兵对上五六百名持刀护院，必死无疑，更可怕的是，一旦见了血，刀剑无眼，兵马杀红了眼，分不清谁是护院谁是百姓，到时候，景州城内火光冲天，流血漂橹，为了查抄几本账册，要用一城百姓的命去填，这个责任，德书担不起。”

“但若退让。”澹台望的语气转冷，“朝廷的清查令就成了一纸空文，景州府衙的威严荡然无存，陈家今日敢撕毁告示，明日就敢公然抗税，那七家大户有样学样，景州就彻底成了世家的天下，朝廷追究下来，德书项上人头落地事小，景州从此法度崩坏事大。”

澹台望看着陆文，目光灼灼，声音压低了几分。

“德书给了陈家三日期限，如今三日期限已过去一天，景州府衙孤掌难鸣，德书知道霖州驻有精兵，陆大人手段高明，德书恳请陆大人，借兵景州，助德书镇压陈家，震慑八大户。”

前堂内安静下来，只有寒风吹动窗棂的轻微声响。

陆文坐在太师椅上，静静的听完了澹台望的叙述，他的脸上没有表情，端起手边的粗瓷茶碗，掀开杯盖，再次撇去水面上的茶叶碎渣，慢条斯理的喝了一口，然后将茶碗放回桌面上。

“德书老弟。”陆文叹了一口气，“你的难处，陆某听明白了，景州的局面，确实烂到了根子上。”

陆文身子前倾，双手压在桌面上，眼神里多了一抹无奈。

“但你来找陆某借兵，实在是找错了人。”

“你只看到景州八大户闭门抗拒，你可知道，陆某这半个月在霖州是怎么熬过来的？”

陆文伸出手指，指着后堂的方向。

“霖州也有八家大户，陆某为了收齐这八家的账册，整整半个月没睡过一个囫囵觉，城西赵家在田产上做手脚，城南周家更是大门紧闭，老太爷称病不出，护院撕毁告示，这手段，跟你们景州陈家如出一辙。”

“陆某今天上午，亲自带着人去城南周家门外坐镇，耗了半个时辰，才逼着周方年把账册交出来，霖州这边的窟窿刚刚补完，底下那些老东西心里还憋着火，随时可能反扑。”

“陆某现在是如履薄冰，哪里还有余力去管别人家的事？”

澹台望静静的听着，没有插话。

陆文见他不语，竖起两根手指，继续往下砸。

“退一万步讲，就算陆某手里有闲兵，这兵，我也不能借给你。”

“其一，《大梁律》写的清清楚楚，景州和霖州虽然相邻，但两州的军政事务互不统属，你景州的乱子，该由你景州知府上报朝廷，请调大军平叛，陆某若是私自调动霖州卫所的兵马跨州入界，这叫越权，朝廷的上折府不是吃素的，一本折子递上去，你我二人的脑袋都得搬家，这个罪名，陆某担不起。”

“其二，南地的局势，德书老弟你不是看不明白，京城那边，太子殿下连下重手，严侍郎下狱，钱氏产业被查封，平州那边已经开始抓人，烬州赵家更是在拼命招募青壮，南地三州风声鹤唳，世家们已经被逼到了悬崖边上，这个时候，任何一点火星子，都可能把整个南地烧成大火。”

陆文收回手指，靠在椅背上，不断揉着太阳穴。

“陆某也是泥菩萨过江，自身难保，这个时候，谁敢乱动？”

“陆某若是派兵去了景州，霖州空虚，霖州那八家大户趁机闹事怎么办？

陆某若是帮你镇压了陈家，激起南地所有世家的同仇敌忾，这口黑锅，谁来背？”

陆文把话说滴水不漏，法理不合、局势不允许、自身难保，这三条理由，每一条都站得住脚，他不是在敷衍澹台望，而是帮景州，风险极大，收益为零，甚至可能惹火烧身，这种赔本买卖，他陆文绝对不干。

前堂内再次陷入死寂。

方书吏站在角落里，偷偷看了一眼澹台望，他知道知府大人把话说到这个份上，就是彻底封死了所有的路，这位状元郎若是识趣，就该起身告辞了。

澹台望坐在客座上，没有急着反驳陆文的那些理由，微微点了点头。

“陆大人说的在理。”

“《大梁律》的规矩，德书清楚，南地的局势，德书也明白，换了德书处在陆大人的位置上，面对这般凶险的局面，大概也会做出一样的选择。”

陆文听到这话，心里绷着的那根弦松了半寸，肩膀也随之垮了下来，端起茶碗，掩饰住嘴角的笑意，这个状元郎，骨头虽然硬，但脑子还算清醒，只要对方不胡搅蛮缠，今日这场会面就能体面的结束。

“德书老弟能体谅陆某的苦衷，陆某感激不尽。”

陆文放下茶碗，做出了送客的姿态。

“景州的事，老弟回去再想想别的法子，若实在不行，就赶紧上报朝廷，请调大军吧，外头天寒，陆某让人给德书兄备一辆马车……”

就在方书吏准备向前迈步送客的时候，澹台望忽然开口了，问了一句突兀至极的话。

“德书初来南地，对霖州的过往知之甚少，敢问陆大人，在霖州做了多少年知府了？”

陆文手里送客的动作停在半空，愣了一下，他不明白这位景州知府为何突然扯起这个，但还是随口答道。

“七年了。”

澹台望微微颔首，语速很慢。

“七年，德书在京城修文院做编修时，曾翻阅过南地各州的卷宗，七年前的霖州，可不是如今这般太平模样，那时候，叛军横行，流寇四起，盗匪盘踞在城外，州署连城门都不敢开，官仓见底，城内百姓民不聊生，商铺十室九空。”
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