他站起身，在正厅中间慢慢踱步。

“你是不是有些托大了。”

陈万财停下脚步，伸手按在方桌上，看着桌面上干涸的茶渍。

“你来景州才半年，根本不知道景州是个什么样的地方，陈家在景州扎根六十二年了，你知道六十二年是什么意思吗？

你爹还没出生的时候，陈家就在这片地上种粮食了。”

他抬起头，直视澹台望的眼睛，手指向门外漆黑的夜空。

“永安九年景州大旱，饿殍遍野，州署的粮仓空得能跑耗子，是谁开仓放了三千石粮食，熬了整整三个月的粥，救活了三万口人？

永安十五年城东河水决堤，是谁出了八万两白银，雇了五千民夫修起了那道防洪的河渠？

景州城南三千亩的水田原先都是荒地，是谁出钱雇人开垦的？”

“州署里一半的差役，逢年过节拿的是谁家给的赏钱？

景州城里的孤寡老人，每年冬天谁家派人送的炭火棉衣？

你今天跑来跟我说要查我的账，要解散我的护院，还要拿我的人去顶罪。”

陈万财冷哼了一声，转过身去。

“白天的事情，我承认，过火了，那是底下人不懂事自作主张，但百姓对朝廷的清查令有疑虑，这也是事实，那些佃户本就是自愿跟着来州署要个说法的，景州这么大的地方几十年的根基，朝廷一纸文书下来说查就查，谁心里不犯嘀咕？

他们怕官府乱来断了生计！”

这个谎，陈万财说的理直气壮，连眼睛都没有眨一下。

“朝廷的清查令我仔细看过。”陈万财走回主位坐下，端起青花盖碗，“上面写的是协助查办，没说要抄家灭族，陌州的知府还在跟钱家坐着喝茶呢，凭什么到了你景州就要按最严厉的标准来办？

凭什么你澹台望一句话就要绝了陈家的生路？”

陈万财用碗盖撇了撇浮叶，喝了一口茶。

“澹台知府，我送你一句话，你知不知道你之前那几任知府为什么都对陈家客客气气的？”

茶碗搁下，陈万财身子往前倾了倾。

“因为景州，离不开陈家。”

“你今天逼死了陈家，明天景州城数万张嘴吃什么？

城外的田谁来种？

城东的渠谁来修？

你能从京城搬来一个陈家吗？

没有陈家，景州就是一座死城，这个责任你担的起吗？”
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