爆破的闷响从地底传上来，地面跟着抖了抖，第十二天了。

马国强掐着秒表，看灰黄色烟尘从竖井口喷出来，慢吞吞散开。

每天四次，雷打不动。

工兵们戴着旧面罩等在边上，炮响完，测完气，就得进去。

面罩滤芯早糊满了，摘下来能倒出半碗沙。

汗和沙混成泥浆，糊在脖子上，收工拿水管冲，水都是黄的。

水真是个大问题。

炊事班长老周蹲在水车边上发愁。

周德贵，四川广安人，四十八，兵龄二十六年。

脸上褶子像老树皮。

他管三千人的嘴。

水从三百公里外拉来，每周两趟，每人每天摊不到五升。

喝、用、做饭，全在这儿。

老周有办法。

他不煮面条，费水。

他蒸馒头。

高压锅叠蒸笼，一锅出两百个。

馒头瓷实，嚼着费劲，兵们叫它“铁馒头”。

可省水，蒸一锅的水够煮三锅面。

中午开饭，兵们端着饭盆排队。

老周敲着锅沿：“馒头管够！

菜一勺，汤自己舀！”

白菜炖土豆，油星少。

紫菜蛋花汤，蛋花稀得看不见。

没人抱怨，蹲沙地上，就着风沙吃。

馒头硬，噎着了捶胸口，灌口汤顺下去。

老周自己也蹲阴影里，掰开馒头夹菜，慢慢嚼。

耳朵听着兵闲聊。

“这他妈挖啥呢？”

“挖呗。”

“家里来信问，我没法说。”

“就说军事机密。”

老周不吭声。

他当兵年头长，不该问的不问。

可这工程阵仗太大，地下挖那么深，装啥？

想不通，不想了。

他起身拍拍沙，回厨房。

晚上面还得发。

医疗帐篷里，军医孟小薇刚处理完一个中暑的。

孟小薇，二十七，湖南人，军医大毕业两年。
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