慕清绾瞳孔一缩。

她立刻翻转左手，凤冠碎片仍在发烫，热度比方才更甚，且方向明确——正指向宫外东南角，正是镇国公府所在方位。

“他活着？”她问。

“气息尚存，但极弱。”暗卫答，“据查，地牢入口已被多年尘土掩埋，此人应被困至少十年以上。

身上无蛊虫寄生迹象，但经脉闭塞，似曾受禁术封魂。”

谢明昭缓缓站起身，虽脚步仍虚，眼神却已清明。

“十年前，正是长公主开始布局之时。

若此人真是白芷师叔，那他知晓的，不只是毒经来历，更是整个南疆蛊术如何流入中原的关键。”

“而且……”慕清绾低声接道，“他能活下来，说明有人不想让他死，也不愿他现身。

否则，早该无声无息化作枯骨。”

她站起身，将凤冠碎片贴回腕间，用布条缠紧。

动作利落，没有半分迟疑。

“走。”

谢明昭点头，顺手抓起案上披风裹住肩头。

方才还几乎无法站立的身体，此刻竟挺得笔直。

他迈出一步，忽觉袖中玉佩微震，与她腕间碎片同时发烫，仿佛彼此呼应。

两人并肩而出，穿过侧殿长廊。

夜风穿檐而过，吹动檐下铜铃，叮当一声，碎了一地寂静。

沿途宫灯昏黄，照见他们影子交叠前行。

暗卫紧随其后，脚步无声。

行至宫门偏道，一辆封闭马车早已候着。

车帘掀开一角，露出半截药箱，旁边搁着两柄短刃，刀鞘漆黑，未出鞘，却已有杀气隐现。

慕清绾正要抬脚登车，忽觉手腕一烫。

凤冠碎片剧烈震颤，竟自行脱离布条，浮空半寸，金光流转，直指前方宫墙转角。

她猛然顿步。

谢明昭察觉异样，立即侧身挡在她前方。

转角处，一块青砖突兀松动，缓缓向外凸起。

灰泥簌簌落下，露出半截锈迹斑斑的铁环。

那是通往地牢的旧机关扣。

她快步上前，蹲下身，指尖触到铁环边缘。

冰冷刺骨，但内侧刻痕清晰——是南疆古文的“启”字，叠加一个残月纹。

“不是自然脱落。”她低声道，“是里面的人，用什么东西，一点点磨开了封口。”

谢明昭蹲下，与她并肩。

他取出玉佩，贴在铁环表面。

片刻后，玉面浮现极淡的红丝，与凤冠碎片的金光遥相呼应。

“他在回应我们。”他说。

慕清绾深吸一口气，回头对暗卫下令：“破墙，三尺宽，速战速决。

封锁四周百步，任何人不得靠近。

另派人去太医院取温阳续脉汤，备足量止血绷带与镇痛香丸。”

命令出口，她转向谢明昭：“你留在外面。”
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