景和十五年，二月十三，是夜。

沈府，书房。

沈端居中主位，方祁居左，邹默居右。

余者郎中、御史数人，分列两厢，皆凝目望主位而坐。

党人一聚，满室无言。

烛焰忽忽摇，壁上影幢幢，如魑魅，私相语。

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“都看过了？”

沈端开言，声量不张，满室为之肃然。

座中诸人纷纷方敢互语。

“首相，魏子此疏，援引太祖太宗遗事，辞气凌厉。”

方祁率先出言：“若蒙俞允，杭卫之兵入苏

兵权在手，魏子便如弱质者骤操白刃！

！

届时何彦明难挡，李进必不挡，熊晖亦未必敢挡。”

“自然万不可准。”邹默接语

“可是，此疏滴水不漏，大义名分尽占。

早朝之际，陛下若垂问，我等又当以何驳之？”

方祁先顾邹默，后复视沈端，沉吟片刻，道

“驳自须驳，却不可硬驳。

魏子引太宗皇帝遗事，我等若直言‘不准’

清流必然不会放过这等‘辱先帝’之罪名，与我等朝论争议！”

“既如此，景文，你可有计？”邹默问。

方祁抚须而思，指尖缓移，若有所度。

“我之见，仍着一个‘拖’字。

以缓为拖，以拖待变。

不硬驳，亦不遽准，方是上策。”

“拖？”邹默闻言，眉色微皱。

“没错。”方祁目扫众人

“魏子此疏，所言清查诸寺、整饬风化

然寺庙之弊非一日之积，何急之有？

何彦明之疏，所言春耕在即、不可扰民

春耕亦非一日之事，拖至耕期既过，再议不迟。

拖来拖去，此疏自不了了之。”

“景文，话虽如此，可魏子既已上疏，必不肯坐等。”

“呵！

不肯坐等亦要等！”方祁冷笑

“早朝之际，我等众人只消说一句‘事关重大，宜会同多部共议’。
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