景和十六年，正月三十。

南京之春，早于北地。

上元已逾半月，街市残灯尽收，秦淮两岸柳条，已微微泛青。

城外梅花落尽，桃枝却鼓细苞。

冰化之溪，自城根下流去，叮叮咚咚，为城中报着春信。

《礼记·月令》曰：立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。

春，要到了。

……

《礼记·月令》载迎春之礼，天子率百官迎春于东郊，以顺天时。

皇宫，东暖阁。

礼部与钦天监诸臣，方退。

立春将至，钦天监进春帖，礼部呈迎春仪注。

帝与后受贺，赐春幡，一一如例。

礼数周全，无可指摘。

随后，帝后离独举后宫迎春之礼

御座之上，独留帝一人望着春幡，久久不言。

春幡虽赤，似新年桃符，可帝心殊无暖意。

“王承。”帝站起身，“回宫。

不必备辇。”

“皇爷。”王承一怔，“宫道化雪，地滑……”

“走走。”帝道：“坐了一日，腿脚僵了。”

……

宫道之上，君臣一前一后，余人益后。

周景帝行于前，王承随半步。

宫垣积雪，滴沥而下，落于青砖，碎为小洼。

帝行甚缓，年已五十，半载之中，病一场

又连经冯衍之死，他的体骨早不如前。

以至于，行于宫道，明黄常服，却衬其身微薄。

“王承。”帝突然开口。

“奴婢在。”

“朕问你，北京那边，可有消息？”

王承的脚步，顿了一下。

“回皇爷……”他斟酌着措辞，“暗卫有报。”

“讲。”

“燕世子姜昀，日前与晋王私通书。”王承压声音

“燕王觉之，当众申饬，扬言‘若复通书，当亲斩其首，送之京都’。

世子是日，往城中酒楼，见一人，其人当为晋王府仆。”

“其后如何？”

“其仆未出城，转入西城一巷，入一民宅。”

“宅中另有其人。”王承道：“暗卫至门外而止，宅中之人，至今未得，如今已离北京。”

“不过，其既在北京，十之八九，亦晋王之人。”

闻言，帝不答，一步一步，向前而行。
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