但他心里清楚，没那么简单。

“百姓反应如何？”他问。

周文犹豫了一下。

“有好有坏。

有的百姓说，现在办事便宜了，十文钱就能办地契。

但也有的说……说办不了。”

“为什么办不了？”

“书吏说，文书不全，要补。

补了又说格式不对，要重写。

来来回回跑好几趟，最后还是得找‘熟人’，花‘辛苦钱’才能办成。”

陈明脸色沉了下来。

换汤不换药。

“还有。”周文低声道，“秋粮征收，进度很慢。

往年这时候，已经收了六成，今年才四成。”

“为什么？”

“说是……说是天气不好，人手不足。”周文顿了顿，“但学生去看了，天晴得很，农闲的人也多。

就是……就是没人收。”

陈明明白了。

这是在软对抗。

用拖，来逼他让步。

好手段。

“大人，咱们怎么办？”周文问。

陈明没说话。

他走到窗边，看着外头的夜色。

江南的夜，灯火璀璨，笙歌隐隐。

一派繁华。

但这繁华底下，是多少百姓的血汗，多少官吏的贪墨。

他知道孙知府那些人在打什么算盘。

用民生来要挟朝廷。

这招很毒，也很有效。

如果他是普通的巡抚，可能真就妥协了。

但他不是。

他是陛下亲手提拔的，拿着尚方宝剑的吏治改革总督办。

他退一步，新令就成了废纸。

他退一步，那些老兵就白流血了。

他退一步，陛下就白信任他了。

不能退。

陈明转身。

“周文。”

“学生在。”
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