陈明叹了口气。

“该抓。”他缓缓道，“贪墨就是贪墨，有苦衷也不能成为理由。”

他顿了顿。

“但抓了之后呢？

他们的家人怎么办？

老母谁养？

幼子谁顾？”

周文低下头。

“学生……学生不知道。”

陈明站起身，走到窗边。

窗外，雨停了。

天色放晴，阳光从云缝里漏下来，亮堂堂的。

“所以，这才是最难的。”他轻声道，“抓贪官容易，安顿他们的家人，难。”

他转身。

“周文，你去办件事。”

“大人请吩咐。”

“查查这些被抓官员、书吏的家境。”

“真有困难的，从脏银里拨出一些，作为抚恤。”

“老母病重的，请郎中去看，幼子无依的，送到养济院，或者找户好人家收养。”

周文眼睛亮了。

“大人仁慈！”

“不是仁慈。”陈明摇头，“是责任，他们犯了罪，该受罚，但他们的家人，是无辜的。”

他看向窗外。

“新政的目的，不是把人逼死，而是让该活的活得好，该死的死得明白。”

周文重重点头。

“学生明白了，这就去办。”

他转身要走，陈明又叫住他。

“还有，告诉那些留用察看的书吏，好好干，戴罪立功。”

“朝廷不会亏待真心改过的人。”

“是。”

周文走后，陈明独自站在窗前。

阳光暖暖地照进来，落在身上。

他知道，江南这潭水，才开始清。

后面还有更多的事，更多的难。

但他不怕。

就像陛下说的。

这场仗，必须打。

而且，必须赢。

为了江南的百姓。

为了大乾的江山。
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