否则，对不起陛下的信任。

这天，他正在府衙看卷宗，门房来报。

“大人，外面……外面来了好多百姓。”

陈明一愣。

“百姓？

来做什么？”

“说……说是来请愿的。”

陈明起身，走到府衙门口。

门口黑压压一片，站了至少几百人。

有老有少，有男有女。

见他出来，人群安静下来。

一个老汉上前，跪下。

“草民……草民给陈大人磕头了。”

陈明连忙扶起他。

“老人家，有什么事，起来说。”

老汉站起来，抹了把眼睛。

“陈大人，草民……草民是来谢您的。”

“谢我？”

“是。”老汉点头，“草民的儿子，前年在边军伤了腿，退伍回来。”

“抚恤银一直没拿到，去县衙问，说要收‘手续费’，要二两银子。”

“草民家穷，拿不出来，就一直拖着。”

他顿了顿，眼泪下来了。

“前些日子，陈大人查了县衙，把那贪官抓了。”

“我儿子的抚恤银，终于发下来了，十两银子，一文不少。”

他转身，从人群里拉出一个年轻人。

年轻人腿有点瘸，但站得直。

“儿子，给陈大人磕头。”

年轻人跪下，重重磕了三个头。

“谢陈大人……谢陈大人……”

陈明眼眶一热。

他扶起年轻人。

“不用谢我，这是朝廷该给你们的。”

又有一个妇人上前。

“陈大人，民妇……民妇也是来谢您的。”

“民妇丈夫去世，去县衙办丧葬文书，被收了五两‘辛苦钱’。”

“民妇拿不出，差点把丈夫的棺材都当了，是陈大人查了县衙，把那钱退回来了。”

她说着，从怀里掏出一个小布包，打开。

里面是五两碎银子。

“民妇……民妇这辈子，没见过这么清的官。”

她跪下，磕头。
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