“那依岳父之见，内阁如今可有筹谋对策？”

“内阁之意，只宜先行局部整顿改革。

增引、分税、设关卡三策。

朝廷也心知私茶已然禁绝不尽，倒不如顺势化私为公。

令往日走私的茶商纳入合法规制，正经营商。

沿途要道遍设关卡，按额抽税，让朝廷也分得其间利源。

再将茶税征管之权从地方收归户部直管，裁汰层层克扣盘剥，理清中间积弊。”

秦浩然皱了皱眉：“这不是治本之策。”

“治本？

治本就要动那些边将、茶商、勋贵的根基。”

秦浩然还是袒露心中所思：“私茶若不根治，茶政必然日渐崩坏。

茶政一坏，茶马岁入折损，边饷便无从筹措。

边饷匮乏则军伍涣散、边军军心不稳；北疆防务一旦松弛，蒙古部落必会趁机南下入寇。”

这个女婿，看问题总是比别人深一层。

但正因为看得太深，说出来的话往往不中听。

“浩然，你那个压条新法的事，可以推广。

老夫以为，此法甚善，当行于天下。

但需慢慢推广，切不可急躁。”

“请岳父明示。”

“天下茶区不止宜兴、六安两地，福建、湖广、云南皆有种茶之俗。

各地水土不同，气候各异，在宜兴能成的法子，到了别处未必管用。

所以要让各地都试上一试，因地制宜，调整压条的时节、深浅、肥水，等各府各县都有了自家适用的章程，再一并推行，方能稳妥。

还有一事，此事应由地方官上折子，才合乎朝廷礼仪。

你是京官，又在东宫讲学，若直接递折论茶政，外人难免说你越俎代庖、揽权干政。

可令周维城、陈济各自具疏上奏，经知府核议，再由应天巡抚汇总转递通政司，循逐级呈递之制，方为稳妥正途。

若巡抚和户部都无异词，再顺势而为。”

“小婿明白。

多谢岳父指点。”

“记住，有些事不能硬来，得迂回。

不能急，得等。”

归府之后，秦浩然当即执笔修书，致信周维城、陈济二人。

“维城贤契：

来信及新茶均已收悉。

压条新法成效显著，尔等三载辛劳，终有所成。

此事于茶政大有裨益，然推广不宜操之过急。

各地水土气候不一，此法在宜兴虽成，移至他处未必尽合。

汝可将实验数据整理成册，详载压条之法、成活率、田土气候、茶质变化，一应数据务求精确，不可夸张，亦不可遗漏。

整理完毕后，汝当以宜兴知县身份，具折陈奏朝廷。

奏折中须写明：压条新法在宜兴试行三年之实效，以及建议他省茶区分别试行的方略。

同时抄送一份至翰林院备案。
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