顾承勋心中又是一松。

这位秦部院，果然是个稳得住的人。

换了别人，听到这些，早就拍桌子骂人了。

可他，只是淡淡地说 "慢慢来，不急"。

"那侯爷，再说说去年的漕运情况吧。

年漕粮过淮，共计粮米若干石？

途中漂没失事的漕船，又有多少艘？

另有哪几卫运军，素来多生衅端、屡出祸事？”

顾承勋继续答道："回大人。

天奉三十一年，漕粮过淮，共四百一十二万石。

其中正粮三百八十万石，耗米三十二万石。

比额定的四百五十万石，少了三十八万石。

"

秦浩然的眉头微微一皱："少了三十八万石？

为何少了这么多？

"

“亏缺三十八万石，缘由有二。

其一，山东、河南去年罹遭灾荒，朝廷下旨蠲免漕粮一十五万石。

其二，南直隶所属各府，积下逋粮二十三万石未曾征解。

两项相加，便是这三十八万石的缺口。”

“签粮竟有二十三万石之多？”

顾承勋话锋悄然一转，将亏缺的根源引向江南地方。

“至于这二十三万石逋粮，大半症结皆在南直隶。

尤以苏州、松江、常州三府为甚。

当地世家士多有隐匿田亩，诡寄避税之举。

府县官吏或是畏于乡绅声势，或是彼此勾连，催征不肯尽心督缴。

地方征解不上来，漕运这边自然便短了数目。”

说这番话时，顾承勋内里却藏着几分心思。

秦浩然先前任职江南巡抚，苏松常三府正是其昔日管辖之地。

将逋欠之过归于江南士绅与地方有司，既是陈述实情，亦是把难题推回秦浩然面前，这桩积弊，本就是你秦浩然任上便要面对的旧摊子。

秦浩然听在耳中，心中雪亮。

知晓顾承勋此言看似禀报国事，实则想把逋粮的干系，绕回自己过往的任上。

秦浩然不就此辩驳纠缠，落入对方设下的言语圈套，避开苏松逋欠的话题，继续追问实务。

“且放下此事不谈。

侯爷方才所言，还有哪几卫运军，素来多滋事端？”

顾承勋见秦浩然并未顺着逋粮一事落入话套，心中暗忖一声，只得收敛方才那几分试探，依旧半实半虚回禀卫所情形。

“回大人，滋事最多的，当属邳州卫、徐州卫、扬州卫三卫，最是让人放心不下。

邳州卫王彪的劣迹，末将方才已然禀过。

那徐州卫把总李虎，放任麾下运军于运河航道之上劫掠往来商船，又私盗漕粮变卖牟利，去年还遭漕帮递状控告，此事传得沿河两岸沸沸扬扬。

还有扬州卫把总张龙，肆意克扣运军月粮行饷，盘剥过甚，险些激起运军哗变，险些酿成大乱。
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