赵琉毓吐了吐舌头，凑近谢书筠，用气声小声嘀咕：“这位裕修容娘娘……走路怎么没声儿的？

感觉平日里存在感也不高啊，冷不丁就出现了，还带着个小尾巴。”

谢书筠看着裕修容消失的方向，若有所思。

她抱着雪团儿，手指无意识地梳理着它光滑的皮毛，低声道：

“裕修容娘娘的父亲是吏部侍郎，也是潜邸时的老人了。

入宫后诞下三公主，位至九嫔。

她向来以和为贵，在宫人里风评极佳，似乎与各宫娘娘都维持着不错的关系，从未听说与谁有过龃龉……”

她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的感慨，“不过，也正因如此，似乎与谁都没有特别深的交情。

在这深宫里，能维持这份不偏不倚的‘和善’，八面玲珑却又不深陷任何漩涡，其实……也是种难得。”

雪团儿在她怀里舒服地“喵”了一声，蹭了蹭她的手。

谢书筠收回目光，看向身边依旧英姿飒爽的好友，脸上重新绽开轻松的笑意：

“好了，别管那些了。

扰人的‘小蝴蝶’飞走了，咱们继续赏咱们的花！

这暮春的芍药，开得可真好，比牡丹也不遑多让呢！”

她拉着赵琉毓的手，走向那片开得如火如荼的芍药花海，暂时将朝堂的阴云和宫中的暗涌抛在了身后。

阳光暖融融地洒在两人身上，也洒在那一丛丛倾国倾城的芍药上，明媚得晃眼。

五日后的深夜，承庆殿。

殿内烛火通明，却驱不散那股令人窒息的阴沉。

鎏金兽首香炉吐出的龙涎香，此刻闻起来竟带着一丝铁锈般的腥气。

李缜背对着殿门，负手立于巨大的江山舆图前，身影在跳跃的烛光下拉长，如同一柄即将出鞘的寒刃。

常喜垂首躬身，步履无声地踏入殿内。

他脸上带着连日奔波的疲惫，但眼神却锐利如鹰，透着一种终于撕开迷雾的沉凝。

他行至李缜身后数步之遥，深深一揖，声音压得极低，却字字清晰，带着千钧重压：

“陛下，老奴……幸不辱命。”

李缜缓缓转过身。

烛光映照下，他面色阴沉得能滴出水来，眼中翻涌的怒意如同深潭下的暗流，冰冷而骇人。

他没有说话，只是用目光示意常喜继续。

常喜深吸一口气，从袖中取出一份密封的卷宗和几份零散的证物，双手呈上：

“经多方查探，明察暗访，春闱舞弊一案，脉络已清。

谢家、王家、陈家……均涉入其中，且手段猖獗，肆无忌惮！”

李缜的瞳孔骤然收缩，下颌线条绷紧。

他接过卷宗，却没有立刻打开，声音如同寒冰摩擦：

“可有……确凿证据？” 每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着雷霆将至前的压抑。

“有！” 常喜斩钉截铁，又从袖中取出几份文书和一个小小的油纸包，“陛下请看！”

他一一指点：

“谢家：谢景明（康国公庶子，现任吏部考功司主事）。

他利用职权，在誊录环节偷换试卷！

此为被替换下的寒门举子沈砚的原始答卷，上有其亲笔批注的‘黜落’字样，与最终存档的空白卷字迹比对无误！

此为收受贿赂的账册副本，记录其收受谢氏旁支子弟白银五千两，为其篡改等第！

人证（誊录房小吏）已秘密控制，口供在此！”
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