这种事情，听着简单，背后肯定不简单。

他忽然问玲珑：“师姐，你觉得师父为什么让我们来找一个烧火的？”

玲珑歪着头想了想：“可能那个烧火的知道什么秘密？

话本子里都这么写的，大人物身边不起眼的小人物，往往藏着惊天大秘密。”

阿炳点点头。

他虽然看不见玲珑的表情，但能感觉到她说话时那股子兴奋劲儿。

这个师姐，一听到“秘密”两个字就来精神。

吃过晚饭，两人决定先去五味斋看看。

按吴掌柜的说法，五味斋晚上最热闹，各路赌客云集，正是探听消息的好时机。

五味斋在镇中心，门脸不小，门口挂着五盏灯笼，每盏灯笼上写着一个字：酸、甜、苦、辣、咸。

玲珑站在门口抬头看，啧啧称奇：“五味俱全，这名字取得好。

也不知道真进去是尝到甜头多还是苦头多。”

阿炳道：“进去就知道了。”

两人正要往里走，门口两个彪形大汉伸手拦住：“小孩儿，这不是你们来的地方。”

玲珑把胸一挺，从怀里掏出一块巴掌大的木牌：“睁大你们的眼睛看看，这是什么。”

木牌上刻着一个“痴”字，笔锋如刀。

这是花痴开的信物，赌坛中人没有不认识的。

两个大汉对视一眼，脸色变了变，让开了路，其中一人快步跑进去通报。

阿炳低声问：“师父给的信物真好使。”

玲珑得意洋洋：“那当然，这可是赌神令。

不过师父说这东西不能随便用，容易惹麻烦。”她把木牌小心翼翼地收回怀里，大步踏进五味斋。

五味斋里头比外头看着还大，大厅里摆了十几张赌桌，有牌九、骰子、番摊、麻将，样样俱全。

赌客们围在桌边，吆五喝六，烟雾缭绕。

玲珑皱了皱鼻子，她不喜欢这股子烟味。

阿炳倒是没什么反应——他闻不见，但听得见。

每一张赌桌的声音都清清楚楚地灌进他耳朵里：骰子在碗里转的声音、牌被翻开的声音、赢钱时吸气的声音、输钱时咬牙的声音。

“那边有个胖子输了三十两银子了。”阿炳低声道，“他每次输钱都用左手摸鼻尖。”

玲珑顺着阿炳说的方向看去，果然看见一个穿绸衫的胖子坐在牌九桌前，脸色铁青，左手正不自觉地去摸鼻尖。

她暗暗佩服阿炳的耳朵，嘴上却说：“这有什么，你看那边那个瘦高个儿，赢了一把就抖腿，已经抖了快一炷香了。”

两人正说着，楼上下来一个人。

这人四十来岁年纪，身穿青色长衫，面容清瘦，下巴上留着一撮山羊胡，一双眼睛不大但很亮，看人的时候像是在掂量一件货物的价值。

他走到阿炳和玲珑面前，拱了拱手：“鄙人姓谢，谢云楼，五味斋的新东家。

不知赌神门下驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”

玲珑打量了他一眼，心里想：这人说话文绉绉的，可眼神不太对劲，像只老狐狸。

她学着大人的样子回礼：“谢东家客气了。

家师花痴开，近日听闻五味斋摆下擂台，特命我二人前来看看。”

“哦？”谢云楼摸了摸胡子，笑眯眯地道，“擂台之事不假，不过那是为了以赌会友，绝无冒犯赌神之意。

两位既然来了，不如上楼坐坐？

楼上有雅间，比下面清净。”

阿炳忽然开口：“谢东家，我听说五味斋以前有一位烧火的老伯，姓温，烧了三十年火，手艺极好。
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