但你记住，真正要办的事，是在镇上找一个叫‘老温头’的人。

他在五味斋后厨烧了三十年火，后来莫名其妙被赶走了。

找到他，问清楚一件事：五味斋的新东家，是不是姓谢。”

阿炳点点头，没有多问。

他向来不问为什么，师父让做的事，他照做就是。

“还有，”花痴开顿了顿，声音压得更低，“若遇上摆不平的事，去找客栈掌柜的，他知道怎么联络我。

记住，你是我花痴开的徒弟，但不是我的影子。

出门在外，遇事自己拿主意。”

阿炳把手里的铁竹竿攥得紧紧的：“师父，我记住了。”

玲珑从后面蹦过来，背着一个比她人还大的包袱，嘴上嚷嚷着：“走啦走啦！

再磨蹭天都黑了！”菊英娥追在后头喊她包袱太重少带点，她头也不回地挥手：“师奶奶放心！

我力气大着呢！”

花痴开站在门口目送他们走远。

晨雾还没散尽，两个孩子的身影渐渐模糊，只剩下玲珑的大包袱在雾里一晃一晃的。

菊英娥走到他身边，轻声道：“担心？”

花痴开沉默了一会儿，道：“不担心是假的。

但雏鸟不放出去，永远学不会飞。”

“你师父当年放你出去的时候，也是这么想的吧。”

花痴开没接话。

他想起自己第一次独自出门，夜郎七只给了他三枚铜钱和一句话——“活着回来就行。”

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百味镇在花夜国中部，说大不大，说小不小，三教九流的人都有。

镇上有三样东西出名：一是酱牛肉，二是百花酒，三是五味斋赌坊。

前两样是正经营生，后一样嘛，是镇上最热闹的去处，也是最不好惹的地方。

阿炳和玲珑赶到镇上时已经是第三天的黄昏。

玲珑一进镇子就东张西望，看见卖糖葫芦的要买，看见杂耍的要瞧，被阿炳拉了三四回才没跑偏。

两人按菊英娥给的地址找到了那家客栈，掌柜姓吴，是个五十来岁的胖老头，接了信看完，满脸堆笑地把他们迎进去。

“两位小英雄一路辛苦，房间已经备好了，就在后院，清净。”吴掌柜一边领路一边问，“晚饭想吃点什么？

我们店里的酱牛肉是镇上最有名的——”

“要两份！”玲珑抢着道。

阿炳拽了拽她的袖子：“师姐，师父让我们来办事的。”

“办事也得吃饭啊。”玲珑理直气壮，“吃饱了才有力气办事。”

吴掌柜看他们拌嘴，笑了笑去准备饭菜。

玲珑把大包袱往床上一扔，整个人瘫在椅子上：“累死我了，走了三天路，腿都快走断了。

阿炳你怎么一点都不累？

你是不是偷偷让师父给你开了小灶？”

“没有。”阿炳坐在床边，把手里的铁竹竿靠在墙上，“师父说，心里有事的人不觉得累。”

“那你心里有什么事？”

阿炳没回答。

他在想那个老温头——师父说在后厨烧了三十年火，莫名其妙被赶走了。
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