玲珑买了烧鸡回来，撕成块儿摆了一盘子，没人动几筷子。

阿蛮倒是吃得香，但那是因为他心大——用花痴开的话说，阿蛮的心比他的块头还大。

玲珑一边啃鸡爪一边偷偷瞄师父师娘，眼睛骨碌碌转，心里头在盘算着什么。

吃完饭，玲珑主动去洗碗。

阿蛮坐在枣树底下继续磨刀。

花痴开和菊英娥进了正房，关上门。

油灯点起来，灯芯噼啪响了两声。

花痴开拆开了那封信。

信纸很薄，透着灯光的黄。

纸上只有一行字，字迹工整得像印出来的——

“三月初三，龙抬头。

旧友夜郎敬备薄局，恭候大驾。

地址详见背后。”

花痴开翻过来。

信纸背面，画着一张地图。

不是中原的地图，线条弯弯曲曲，标注的地名他一个也不认识。

只有一个地名看着眼熟——

“鬼哭岭”。

他抬起头，灯影在脸上晃来晃去。

“娘，鬼哭岭在哪儿？”

菊英娥倒茶的手停在半空。

“在西域。”她把茶壶放下，“玉门关往西三百里，沙漠里头的一座荒山。

你爹在世的时候去过一次，回来以后大病了三个月，一个字也不肯提。”

她顿了顿。

“你师父，也去过。”

花痴开的手指不自觉地收紧了。

信纸被他攥出了褶皱，地图上的鬼哭岭被压出一道折痕，正压在“哭”字上头。

“他说去西域找孤本。”花痴开的声音发涩，“是在骗我。”

“不一定。”菊英娥摇头，“你师父那个人，从来不说假话。

他只是不说真话。

找孤本是真的，但找什么孤本，他不说，你也不问。”

“那现在呢？

这封信是什么意思？

夜郎前辈在鬼哭岭设局？

他自己就是局里的人，他设什么局？”

菊英娥没有回答。

她把茶端到嘴边，没喝，又放下了。

“痴开，你师父跟我，很多事情瞒着你。”她看着油灯里的火苗，眼神悠远，“不是不想告诉你，是觉得时候不到。

现在时候到了，有个人比我更适合跟你说这些。”

“谁？”
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