你父亲败了，但不是败在赌术上，是败在人心。

这件事压在我心底几十年，对不住你，也对不住菊英娥。

我本想带到棺材里，但如今看来，有人不想让我安安静静地死。

其二，天局并非首恶。

你以为天局是幕后黑手，可天局也只是棋盘上的一枚棋子。

真正的棋手，是一个你从未听过的名字——弈天会。

其三，弈天会来找我了。

或者说，是我自己要去的。

这些年我教你的东西，他们觉得不该外传。

他们说，千手观音这门绝技，本是他们弈天会的镇会之宝，流落民间已是罪过，传给你更是大忌。

我年轻时欠他们一个承诺，如今到了兑现的时候。

你不必愧疚。

你父亲的事，是我没护住他；你学艺的事，是我强加于你；弈天会的事，是我自己的因果。

与你无关。

但你一定要记住以下几句话——”

花痴开读到这儿，手指不自觉收紧，信纸边缘被他捏出了褶皱。

“第一，不要来找我。

弈天会的势力不是你能想象的，赌神的名头在他们眼里不值一提。

你还有娘要照顾，还有你一手建立的赌坛新秩序要守护。

因我一人毁你三年心血，不值。

第二，菊英娥……她知道一些事，但你不要逼问她。

第三，如果有一天，你遇上一个自称‘弈天童子’的人，不要与他赌。

切记，不要赌。

最后，我房里有两件东西留给你。

一本《千手观音》的完整图谱，就在我床板下的暗格里。

另一件……”

写到这里，字迹忽然断了。

空了两行，又接上，墨色淡了许多。

“……另一件，你自己去找吧。

就在老地方。”

落款没有名字，只画了一个小小的圆圈。

那是夜郎七和花痴开之间的约定——小时候，师父偶尔出远门，留给他的字条上从不落款，只画一个圈。

意思是“会回来”。

但这一回，圈画得不圆。

歪歪扭扭的，像是画圈的人自己也不确定。

花痴开把信纸翻过来，背面还有一行小字。

“对了，我拿走了一张你的画像。

你小时候画的那张，丑得跟猴儿似的。

留着吧，万一在那边寂寞了，还能看看。

——老东西。”
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