他们是君臣，是夫妻，更是战友。

“我.

.

.”她开口，声音哽咽，“我想去看看百姓。”

皇帝愣了一下。

“在做出最终决定前，我想再去看看这座城市的街道，看看我亲手参与建设的市场，看看学堂里的孩子们。”毛草灵擦去眼泪，眼神变得坚定，“我要亲眼确认，这十年我为之奋斗的一切，是否值得我放弃‘回家’的机会。”

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当天下午，一辆不起眼的马车驶出皇宫侧门。

毛草灵换上了普通富家夫人的装束，皇帝则扮作商人模样，只带了四名便衣侍卫远远跟随。

这是他们偶尔会做的事——微服私访，亲自看看民情。

马车先驶向城南的新市集。

这里是五年前毛草灵推动商业改革时规划的第一个试点区域。

当时这里还是一片荒废的旧军营，如今已是商铺林立、人流如织。

两人下车步行，融入熙攘的人群。

“糖葫芦！

新鲜的糖葫芦！”

“客官看看这布料，江南新到的样式！”

叫卖声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气。

毛草灵走在熟悉的街道上，目光扫过两侧的店铺——那家点心铺是她资助开的，老板娘是个寡妇，如今生意红火；那间书肆是她提议设立的，允许百姓免费；那个小医馆，是她推广新式医疗的试点.

.

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“夫人，您尝尝这个？”一个熟悉的声音响起。

毛草灵转头，看到一个约莫四十岁的妇人正端着一盘糕点向她推销。

是王婶——七年前，她的丈夫在修建水渠时受伤致残，家里断了生计。

毛草灵得知后，亲自教她做糕点的技艺，又借给她启动资金开了这家小店。

“王婶，生意还好吗？”毛草灵接过糕点，轻声问。

王婶愣了一下，仔细端详她的脸，突然瞪大眼睛，就要下跪：“娘——”

“嘘。”毛草灵及时扶住她，“我们就是随便逛逛。”

王婶激动得手足无措，压低声音：“娘娘，您怎么.

.

.

民妇一直想谢您，要不是您，我们一家早就.

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如今生意好得很，大儿子在学堂读书，先生说他有天赋；丈夫虽然腿脚不便，但能在店里帮忙记账。

我们去年还在城郊买了块地.

.

.”

听着王婶絮絮叨叨的讲述，毛草灵心中涌起暖流。

这就是她所做之事的价值——不是一个冰冷的数字，而是一个个活生生的人，一个个被改变的家庭。
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