一个老者颤巍巍地问：“娘娘……我们真的能和本地人一样吗？”

“为何不能？”毛草灵反问，“本宫也是异乡人，如今不也站在这里？”

她走到老者面前，亲自扶他起来：“老人家贵姓？

从关中何处来？”

“免贵姓陈，从雍州来。”老者受宠若惊，“家里遭了旱，五个儿子饿死三个……剩下我和小孙子，实在活不下去，才……”

毛草灵心中一酸。

她转身吩咐随行官员：“记下每个人的姓名籍贯，分发身份文书。

十五岁以下孩童，全部安排入学堂；六十岁以上老者，免去劳役，每月领一份口粮。”

她又看向众人：“你们中可有匠人？

铁匠、木匠、瓦匠，或者会纺线织布的？”

十几个人举起手。

“好。”毛草灵点头，“匠人优先安排进工坊，传授技艺给本地学徒。

会农事的，明日就开始划分荒地，官府提供耕牛和种子。”

人群中响起低低的啜泣声。

那是绝处逢生后的释放。

接下来的三天，毛草灵一直留在西平。

她亲自查看荒地划分情况，探望生病的流民，与本地乡绅商议如何帮助新来者融入。

她甚至下厨为几个失去父母的孩子煮了一锅粥——这个举动让随行官员目瞪口呆，却让流民们彻底放下了心防。

第三天傍晚，毛草灵站在西平城墙上，看着远处安置所的炊烟袅袅升起。

夕阳将她的影子拉得很长。

青黛为她披上披风：“娘娘，起风了。”

“青黛，你看。”毛草灵指着那片新生的聚居地，“十年后，这里会变成一个繁荣的村庄。

二十年后，也许会成为一座新的城镇。”

“都是娘娘的恩德。”

“不是恩德。”毛草灵摇头，“是责任。

当年有人给了我一个机会，让我在异乡扎根。

如今我有能力了，也该给其他人同样的机会。”

她想起十年前，自己刚穿越到这个世界时的惶恐。

那时她以为自己只是一片飘萍，随时可能被时代的洪流淹没。

但十年后，她不仅自己扎下了根，还能为更多人提供庇护。

这大概就是成长的意义——从需要被保护的人，变成能够保护别人的人。

夜幕降临时，赫连哲的快马到了西平。

他风尘仆仆，显然是处理完朝政就赶了过来。

“怎么亲自来了？”毛草灵又惊又喜。

“不放心。”赫连哲握住她的手，上下打量，“瘦了。

这几日没好好吃饭吧？”

“吃了。”毛草灵笑着靠在他肩上，“就是睡得少些。”

两人并肩站在城墙上，看着万家灯火次第亮起。

西平城不大，但每一盏灯后都是一个家庭，一段故事。

“哲，我想在边境各城都设立这样的安置所。”毛草灵忽然说，“不仅接收大唐流民，也接收西域各国的难民。
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