这次说得更直接：十年之约将至，大唐皇帝希望她能回国，不仅封为国后夫人，还要为她建府立祠，让她“荣耀归乡”。

荣耀归乡。

毛草灵的手指轻轻拂过这四个字。

墨迹已经干了，但那种沉甸甸的感觉，却透过纸张传到了心里。

她把信放回抽屉，重新锁上。

然后走到窗前，看着外面的庭院。

十年前，她刚到这里时，这个院子还是一片荒地。

皇帝说：“你想种什么就种什么，这里以后就是你的地方。”

她想了想，说：“种桃树吧。”

“为什么是桃树？”

“因为我听说，桃树三年开花，五年结果。

我想看看，我能不能等到它开花结果的那一天。”

如今，院子里的桃树已经开了三次花，结了两次果。

去年秋天，她还用那些桃子做了蜜饯，分给宫里的每个人。

等待是有意义的。

扎根是有意义的。

可是为什么，当那个“归乡”的选择再次摆在面前时，她还是会犹豫？

三、陛下的沉默

晚膳时分，皇帝来了。

他看起来有些疲惫，眼下的乌青显示昨夜又熬了通宵。

南境的水利工程是他登基以来最重要的民生项目之一，却因当地豪绅的阻挠和工匠的技术问题，进展缓慢。

“听说你今天在御花园站了很久。”皇帝接过毛草灵递来的茶，声音温和，“想什么呢？”

毛草灵在他身边坐下，没有立刻回答。

十年夫妻，他们已经形成了一种默契——不需要每时每刻说话，沉默也可以是交流的一种方式。

就像此刻，皇帝知道她有话要说，但她需要时间组织语言。

“我收到大唐的来信了。”最终，毛草灵还是开了口，“三个月前那封。”

皇帝喝茶的动作顿了顿，但很快恢复自然：“嗯，朕知道。

使臣也跟朕提过。”

“你怎么想？”

这个问题问得很直接。

毛草灵看着皇帝的眼睛，想从那里面找到答案——他希望她留下，还是觉得她应该回去？

皇帝放下茶杯，握住她的手。

他的手很暖，掌心有常年握剑留下的茧。

“灵儿，这十年，你为乞儿国做的，朕都看在眼里。”他的声音很沉，很稳，“你推行的新农具，让粮食产量翻了一番；你改良的纺织技术，让百姓有了更多收入；你设立的学堂，让穷人家的孩子也能读书识字……这些，都是实实在在的功绩。”

毛草灵静静听着。

“但朕也记得，”皇帝继续说，“你刚来的时候，夜里常常做噩梦。

有时候用大唐的方言说梦话，醒来后一个人坐在床边发呆。

那时候朕就在想，是不是不该把你留在这里。”

“那不是你的错。”毛草灵轻声说，“是我自己选择留下的。”

“可你当时有选择吗？”皇帝看着她，“青楼出身，被迫和亲，来到这里举目无亲……你当时的选择，真的是‘选择’吗？”

这个问题很尖锐，毛草灵一时语塞。

是啊，十年前的她真的有选择吗？

从穿越到被卖，从青楼到和亲，每一步都是被迫的，每一步都像是在激流中挣扎，只能抓住最近的浮木。

她选择了留下，是因为那时她无处可去。

可现在不一样了。
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