次年春，御史台弹劾赵秉忠贪墨赈灾银，证据确凿。

赵秉忠被判斩立决，家产充公，族人流放三千里。

案卷到此为止。

干净利落，无可指摘。

但毛草灵注意到一个细节：赵秉忠被抄家时，查出的赃银只有八万两。

剩下的二十二万两，下落不明。

“当年经手此案的官员，如今可还在朝？”她问陆明。

陆明额上又冒汗了：“主审官是先帝，副审是……是如今的丞相，杜如晦杜相。

其他参与查办的官员，大多已升迁或致仕。

只有一人……”

“谁？”

“时任刑部主事，如今的大理寺少卿，周正。”

毛草灵合上卷宗：“传周正。”

“现在？”

“现在。”

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周正来得很快。

五十来岁的年纪，面容清癯，一身绯红官袍穿得一丝不苟。

进殿后躬身行礼，动作标准得像是用尺子量过。

“臣大理寺少卿周正，叩见凤主。”

“周大人请起。”毛草灵示意赐座，“今日请周大人来，是想问问永和元年的清河赈灾案。”

周正刚坐下的身子微微一僵：“此案已结九年，不知凤主为何突然问起？”

“本宫近日审理几桩命案，发现死者均与当年赈灾有关。”毛草灵直视他的眼睛，“刘有福、李守成、王德海，这三人周大人可认识？”

周正沉默片刻，缓缓点头：“认识。

当年他们都是京城有名的粮商、布商。

清河决堤后，朝廷开仓放粮，也从民间采购粮食布匹。

这三人……都曾供应过赈灾物资。”

“以什么价格？”

“这……”周正斟酌着措辞，“灾情紧急，物价上涨，也是常情。”

“常情？”毛草灵将王家少年的血书推到他面前，“一斗米换一条命，这也是常情？”

周正看着血书，脸色渐渐发白。

“周大人，”毛草灵的声音冷下来，“当年赵秉忠伏法，但二十二万两赃银下落不明。

本宫怀疑，这三人就是经手之人——他们以十倍市价向官府售粮，所得暴利，与赵秉忠分成。

事后赵秉忠当了替罪羊，他们却逍遥法外，甚至用赃款行善积德，博取名声。

是也不是？”

殿内一片死寂。

良久，周正长叹一声：“凤主明察。

此事……此事确实如此。

但当年先帝已有定论，若再翻案，恐动摇朝纲。”

“所以就让真凶继续逍遥？

让那些因他们贪墨而饿死的灾民，永世不得瞑目？”毛草灵站起身，走到窗边，“周大人，你可知如今宫门外跪着的人，他们的父兄丈夫，正是死于当年那场饥荒？”

周正无言以对。

“本宫再问一句，”毛草灵转过身，“柳三变与此案有何关系？”

听到这个名字，周正猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“柳三变……凤主怎知此人？”

“他是关键证人，还是……”毛草灵顿了顿，“复仇者？”

周正深吸一口气，仿佛下定了决心：“柳三变本名不叫柳清河。

他姓赵，名文渊。

是赵秉忠的……独子。”

毛草灵瞳孔一缩。
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