她站在门槛边，静静看着。

案头堆叠的卷帙中，有一册墨迹犹新。

封皮上题着“凤主十五年起居注·春三月卷”。

她轻轻取过。

翻开第一页，是她三月初七那日的言行——

“凤主晨起，御妆成，着藕荷色常服。

问尚服局：今岁蚕桑司所贡新丝几何？

尚服局对曰：凡二百三十斤。

凤主颔之，曰：较去岁增三十斤矣。

命赏蚕桑司彩缎十匹。”

再翻一页。

“三月十二，凤主幸惠民织坊苏州分号。

坊前有暴民聚众，言新布招灾。

凤主命设长案于坊门，取新布一匹，当众焚之。

火起时，凤主曰：此布若真招灾，本宫先承其祸。

民哗然，旋即散去。”

毛草灵怔住。

她不记得自己说过那句话。

她只记得那日在苏州，惠民织坊被谣言所困，新布积压如山。

她没有更好的办法，只想让那些人亲眼看看——她敢烧，布没有哭，她也没有倒下。

她以为那只是权宜之计。

但周砚记下了。

她继续往后翻。

三月十五，她与江南织户座谈。

有人问新织机可会令他们失业，她答——

“非也。

新机出布快，布价贱，买布者众。

买者众，则需布多。

需布多，则织户忙。

织户忙，则无失业之虞，惟患力不足耳。”

周砚在那句话旁边，用更小的字加了一行批注：

“是日与会织户凡三十七人。

凤主去后，有二十九户次年添置新机。

凤主十五年春，江南棉布年产倍于凤主七年。”

毛草灵看着那行批注，久久不语。

她不知道周砚是怎么拿到这些数据的。

她只知道，这个人用五年的时间，把乞儿国从凤主七年到凤主十五年的每一寸光阴，都一寸一寸地量过了。

她合上卷帙，搁回案头。

周砚仍在伏案，并未抬头。

她在他对面坐下。
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