王谦把芦头上的土用手轻轻拨掉，露出完整的芦头。

他开始数芦碗，一圈一圈地数，从最下面开始，一圈一圈往上数。

他的手在发抖，不是害怕，是激动，是那种揭开一个尘封了几十年的秘密时的激动。

“一个，两个，三个……十个，十一个，十二个……”王谦在心里默默地数着，嘴唇微微动着，但没有发出声音。

数到第三十个的时候，他的手抖得更厉害了，几乎数不下去了。

他深吸了一口气，稳了稳心神，继续数。

“三十一，三十二，三十三……四十，四十一个，四十二个，四十三个。”

四十三个芦碗。

四十三年。

这棵人参在这片山坡上长了四十三年，比王谦的岁数还大，比他爹打猎的年头还长，比他家的老房子还老。

它见过多少风雨？

多少霜雪？

多少野兽从它身边走过？

多少猎人从它身边走过？

它都见过，可没人发现它。

今天，它被发现了，被王谦发现了。

这是缘分，是命中注定的。

王谦把手从芦头上收回来，在棉袄上擦了擦手心里的汗。

他的手心全是汗，湿漉漉的，黏糊糊的，指甲缝里全是黑泥。

他深吸了一口气，又慢慢吐出来，反复了好几次，把心跳稳下来，把激动压下去。

现在不是激动的时候，挖参才刚开始，最难的还没来。

他放下木铲，换上骨针。

骨针比木铲精细多了，可以用来拨开芦头周围的泥土，又不会伤到人参的皮。

王谦把骨针的钝头朝下，尖头朝上，用钝头轻轻拨开芦头周围的泥土。

骨针在土里穿梭，发出细微的沙沙声，像是蚕在吃桑叶。

泥土一拨就开，露出下面白中带黄的人参主根。

主根有小孩子的胳膊那么粗，圆滚滚的，胖嘟嘟的，像是一个白胖的娃娃蹲在地里。

主根的表面有一圈一圈的横纹，那是人参的“纹”，每一圈代表一年的生长，纹越密、越深，参的品质越好。

这棵参的纹很密，很紧，像是用刀子刻上去的，一圈挨着一圈，从上到下，密密麻麻。

王谦用骨针一点一点地拨开主根周围的泥土，从芦头往下，一圈一圈地往下。

他的动作很慢，很轻，骨针在土里每一次移动都不会超过半寸，拨出来的泥土用手撮走，堆在旁边。

他不敢快，不敢用力，生怕骨针碰到参皮上，划出一道痕迹。

参皮是人参的脸面，破了皮，品相就差了，价钱就掉了。

挖了大约半个时辰，主根的上半截已经完全露出来了。

圆滚滚的，白嫩嫩的，像是一个刚剥了壳的鸡蛋，在黑色的泥土里格外显眼。

王谦用手指轻轻摸了摸，参皮光滑细腻，带着微微的凉意，像是摸在玉上。

他停下来，活动了一下手腕。

手腕酸了，手指头也酸了，酸得发僵，指关节咯吱咯吱地响。

他甩了甩手，又攥了攥拳头，让血液流通顺畅一些。

王晴递过来水壶，他接过去喝了两口，水是凉的，带着山泉的甜味，从嗓子眼一直凉到胃里。
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