回到营地,老葛已经带着人把野猪肉和熊皮收拾妥当了。
十几头野猪的肉切成大块,用雪埋着保鲜;熊皮已经刮净了油脂,撒上盐,卷成一大卷;熊胆用酒泡着,装在玻璃瓶里,黄澄澄的,像一块琥珀。
“谦儿,接下来怎么打算?”老葛蹲在火堆旁,一边烤火一边问。
王谦摊开地图,手指在北边的一片区域画了个圈:“这儿,黑瞎子沟深处,老林叔说那边还有一个熊仓,比咱们上次掏的那个还大。”
老林点点头:“不错。
前年我在那边下套子,亲眼看见的。
洞口朝南,在一处悬崖底下,上面有岩石遮着,隐蔽得很。
从脚印看,那头熊比咱们打的那头还大,少说也有六七百斤。”
“六七百斤的黑瞎子?”黑皮瞪大了眼睛,“那得有多大?”
老林比划了一下:“站起来比人高两个头,一巴掌能拍断碗口粗的树。
这种大家伙,在山里横着走,连老虎都得让三分。”
王谦收起地图:“明天一早出发,去会会它。”
老葛有些担心:“谦儿,那地方太深了,来回得三四天。
再说,这么大的熊,不好对付啊。”
王谦笑了笑:“正因为大,才要去。
熊掌、熊胆、熊皮,哪样不是值钱的东西?
再说了,这种大家伙留在山里,迟早是个祸害。
等它饿极了,下山祸害牲口,那时候再想收拾就晚了。”
老葛想了想,觉得也有道理,便不再劝。
第二天天没亮,王谦就带着老林、黑皮和另外两个队员出发了。
五个人,五条枪,还有白狐。
雪很深,一脚踩下去没到膝盖,走起来很费劲。
王谦走在最前面,白狐跑在他脚边,鼻子贴着雪地,不时停下来嗅一嗅。
走了整整一个上午,才到了黑瞎子沟的边缘。
这里的林子更密,树也更大,遮天蔽日的,连阳光都透不进来。
雪地上到处都是野兽的足迹,有狍子的,有野猪的,还有狼的。
王谦蹲下身查看,这些足迹都很新鲜,是昨晚留下的。
“小心点。”他低声说,“这地方不干净。”
众人放轻脚步,跟着王谦往沟里走。
沟很深,两边是陡峭的山坡,坡上长满了柞树和椴树。
谷底是一条干涸的溪流,长满了灌木和杂草,被雪覆盖着,看不出原来的样子。
又走了大约一个时辰,老林突然停下脚步,指着前面的一处悬崖:“到了,就在那儿。”
王谦顺着他指的方向看去。
那是一处陡峭的崖壁,崖壁下面有一块巨大的岩石,岩石底下露出一个黑洞洞的窟窿,上面覆盖着厚厚的枯枝和落叶,不仔细看根本发现不了。
“好隐蔽的地方。”王谦低声说,“怪不得能活这么大岁数。”
他让众人在原地等着,自己带着白狐悄悄摸过去。
靠近洞口,他蹲下身仔细查看。
洞口很大,足有水缸那么粗,朝南开,能晒到太阳。
洞口结了一层薄冰,冰下面能看到热气冒出来,说明里面有活物。
他用一根细树枝探进洞里,取出来时,树枝上挂着热气,还有几根黑褐色的熊毛。
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