周杜鹃下了车，扶着王英站好，看着那扇朱红色的大门。

周忠信上前递上状纸，差役通报了一声，不多时便有人出来传唤。

“带人犯上堂！”

杨耀祖和彪哥被拖上公堂，县令坐在案桌后，穿着一身青色官服，面无表情地看着堂下众人。

王志棠踏上一步，从袖中取出文书递上：“学生王志棠，见过县令大人。”

县令见了文书，脸色微变。

秀才见官无需下跪，他自然知道这个规矩。

“王秀才免礼。”县令淡淡道，“你所来何事？”

“学生为状告劫匪而来。”王志棠不卑不亢，“日前，南湖村周家途经山路，遭遇劫匪拦路抢劫。

劫匪共计十八人，为首者彪哥，以及同伙杨耀祖。

幸得周家请了武艺高强的护卫出手，方才击退劫匪，擒获二人。

现将人犯押解至县衙，请大人主持公道。”

他条理清晰，一番话说完，又从袖中取出一份状纸递上：“这是详细的罪状，请大人过目。”

县令翻开状纸，扫了几眼，脸色有些微妙。

这年月，劫匪多了去了，一般都是关几天就放了。

可眼前这桩，涉及的可是有功名的秀才的妹妹家。

“这个……”县令沉吟道，“抢劫未遂，是否可以从轻发落？”

王志棠脸色一沉：“大人，抢劫便是抢劫，何来未遂之说？

若非周家护卫力挽狂澜，此刻只怕已酿成血案。

大虞律法，抢劫者斩，大人若要从轻发落，学生不才，愿向府衙讨个公道。”

县令变色。

府衙若介入，他这个县令倒是不怕，只是为了杨耀祖和彪哥这种没背景又不入流的人多惹麻烦，他也是不愿意的。

“胡师爷，你看呢？”县令转头看向旁边的师爷。

胡师爷缩了缩脖子，这种时候，他可也不想给自己找麻烦。

“大人，王秀才说得在理。”胡师爷低声道，“此事若传出去，对县衙的声誉有碍。”

县令权衡片刻，终于点头：“既然如此，来人，将劫匪彪哥、杨耀祖收押，待本官审理后……”

“大人。”王志棠打断他，“学生请求当堂宣判。”

县令皱眉：“这……”

“学生已经收集了足够的证据，人证物证俱在。”王志棠语气平静，却带着不容置疑的意味，“大人若有何顾虑，学生愿承担一切后果。”

堂下，周杜鹃看着舅舅从容不迫的样子，心里暗暗佩服。

这就是有功名的好处，换作普通老百姓，少不得要被刁难一番。

县令沉默良久，终于叹了口气：“罢了，来人，拟判词。

劫匪彪哥、杨耀祖，拦路抢劫，罪大恶极，判……斩立决！”

“大人英明。”王志棠拱了拱手，退到一旁。

杨耀祖脸色煞白，彪哥更是面如死灰。

斩立决，就是立刻处死，他们完了。

就在这时，堂外突然传来一阵哭嚎声。

“我的儿啊！”

一个头发花白的老太太冲进公堂，正是杨耀祖的老娘。

她一把鼻涕一把泪，扑向县令的案桌。
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