上个月我从东州深山里过，本想采点普通草药换粮，没成想在崖边发现一株血灵芝，当时它长在石缝里，周围还缠着毒蛇，我守了整整半个月，等蛇走了才敢爬下去采。”

他顿了顿，眼神里多了点光亮：“采回来后，有人说能卖千百两银子，可乱世里银子也不顶用 —— 东州匪患越来越严重。

后来听跑商的老伙计说，观星楼的国师最近在寻奇珍异草。

我想国师在朝廷里的分量应该是极重的，我就想着，若能把这血灵芝献给国师，不求做大官，只求在中州谋个官身，让老婆孩子搬去中州，不用再怕匪患就算安稳了，也算是为子孙后代留个退路。”

汤火盆在旁拍了拍他的肩膀：“田七这话没假。

这次我陪他去中州，也是怕他路上出事，再说我是各地跑商的，顺便也贩卖奇珍异品，这血灵芝是他的命根子，更是他一家子的指望。”

朱老叉捏着酒碗，听得点了点头：“乱世里，能为家人谋个安稳，比什么都强。

你这血灵芝来得不易，路上确实得盯紧。”

孙田七攥着酒碗的手紧了紧，他刚说完血灵芝的来历，就想起客栈老板提过的诡异和三合帮，心里那点刚升起的希望又沉了下去。

他偷瞥了眼朱老叉，又看了看元满，见两人都好像没什么反应，心里又是安心又是忐忑。

孙田七嘴唇动了好几下，才硬着头皮开口，语气里满是试探：“朱大侠，您…… 您之后要往哪走？

要是…… 要是顺路，能不能劳烦您多照应我们一段？”

朱老叉端着酒碗的手顿了顿，没立刻应下，反而先问：“你们往中州走，打算走哪条路？”

孙田七赶紧答：“公苏县过去就是八店县，再过就进青龙关，就是中州了，到时候就安全很多了。”

朱老叉听完，若有所思后说：“我也是四方游历，既然孙老板看的起我，我就舍命陪君子，和你走一遭，也想看看中州，看看天子脚下是不是也是我们这般如人间地狱一般。” 他话语中透无奈。

孙田七听完，猛地站起身，双手抱拳作揖，腰弯得几乎贴到桌面：“朱大侠这份情，我孙田七记一辈子！

到了中州，我定备厚礼相谢，要是真能在中州谋着差事，您要愿意也可以随我赴任！” 汤火盆也跟着起身道谢，脸上的愁容总算散了大半，有江湖人护航，总比他们两个到处晃来的实在。

元满坐在一旁，看着双方达成共识，也是感慨，这古时候的人还是很重情重义的，哪里像现代社会，人人提防，处处小心，人与人之间的信任和善良早已不知不觉的被磨灭了。

见三人谈好，元满咳嗽一声“不知汤老板都带着些什么奇珍异品，小的不才有些家资，如果合适……。”，牛大胆听着这话也是一精神。

汤火盆没想到元满会问起货物，先是愣了愣，随即笑着摆手：“哪是什么奇珍异品，都是从各地收的旧物件，有几样看着特别，却也说不清用途，就是觉得或许能卖个好价钱。” 他边说边从随身的布包里掏出个木盒。

元满凑过去看 —— 盒里摆着三样东西：一块巴掌大的黑石头，表面泛着哑光，摸起来却不凉；一小截暗红的木头，凑近能闻到淡淡的清香；还有个动物骨头项链，像是南方丛林中部落的东西。

朱老叉先探过身，指尖碰了碰黑石头，又捏起那截暗红木头凑在烛火边晃了晃，眉头挑了挑：“这黑石头是什么？”

牛大胆也凑过来看看“这木头还挺香的。”

汤火盆看着大家笑着说“这石头听说是扶南国海底火山爆发，喷射出来的石头，具体说什么也不清楚。”
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