郭先生无声而至，递来一支断箭。

箭杆漆黑，箭镞银亮，刻着“大宋嘉定十六年制”。

“此箭本该射向您的咽喉。”郭先生道，“当年临安校场，我挽弓满月，箭尖距您心口仅三寸。

可您忽然勒马回身，对身后幼子说：‘记住，弯弓不是为了杀人，是为让身后之人，不必再弯弓。

’”

铁木真接过断箭，用力拗折。

“咔。”

清脆一声，箭断为二。

他将半截箭插入穹顶铁榫，另半截交予郭先生：“你持此箭，可调我麾下任意千户，赴西域寻一人——她叫华筝，三年前随商队西行，至今未归。”

郭先生怔住：“您明知她是……”

“我知道她带走了我的长子术赤。”铁木真望向东方微明，“也知她带走的，还有我写给南宋皇帝的亲笔信——信中只有一句：‘愿以河西走廊换江南稻种十石，牛耕图三卷。

’”

风卷起他鬓边白发。

远处，第一缕晨光刺破云层，照亮断箭银镞——那上面，竟用极细金丝嵌着一行小字：

“靖哥哥说：狼群不食幼鹿，因知幼鹿终将长角。”

第五章：桃花汛

春汛突至。

斡难河水暴涨，冲垮三座浮桥。

军粮滞留南岸，而北岸五万帐民缺盐已七日。

众人束手无策时，郭先生引数十辆牛车驶至渡口。

车上覆厚毡，卸下后竟是数百口陶瓮——瓮中非粮非盐，而是密密麻麻的活虾与青蟹，壳泛淡粉，触须微颤。

“桃花汛至，东海暖流北上，此虾蟹只活七日，离水即死。”郭先生命人剖开虾腹，取出米粒大小的橙红卵粒，“此乃‘海盐籽’，曝晒三日，得盐三分。”

铁木真亲持陶盆接盐籽。

当第一缕咸涩气息升腾，他忽然问：“此法，江南渔家世代相传？”

“不。”郭先生摇头，“是桃花岛黄药师所创。

他言：‘陆地缺盐，便向海借；人心缺信，便向诚借。

’”

正此时，南岸烟尘大作。

哲别飞马而来，高举一卷湿透的绢书：“汗王！

华筝公主遣使送还此物——她说，术赤已随她皈依景教，但此信，必须亲手交您！”

铁木真展开绢书。

墨迹被水洇开，却仍可辨：

“父汗：儿见西域麦浪如海，始懂您说的‘天下’。

儿不归，因儿已成海。

——术赤顿首”

郭先生默默取出一枚桃核，用小刀削去半边，露出内里刻字：

“靖”与“铁”二字，并蒂而生。

铁木真久久凝视，忽然仰天长笑。

笑声惊起白鹭千行，掠过滔滔春水，飞向桃花灼灼的南方天际。

终章：未拆的锦囊
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