文媚儿点头，转身离去。

沈砚望着她背影，忽道：“殿下心火症……太医说需静养。”

她脚步未停，只扬起染血的左手，小指伤口在月光下如一道朱砂符：“静养？

我偏要燃得更旺些。”

风过，槐叶纷飞，遮住了他眼中翻涌的惊涛。

第四章：地牢里的活棋

第三间囚室铁门无声滑开。

没有镣铐，没有稻草，唯有一方桐木棋枰，黑白子各半，摆成“楚河汉界”之形。

中央，一枚白子被朱砂点染，状如泣血。

文媚儿指尖悬于棋盘上方，未落。

阴影里，李太傅缓步而出。

他瘦削如竹，青衫洗得发白，右手小指缺了一截——正是当年拒签冤狱供状时，自断明志。

“公主来得比预计早三日。”他微笑，从袖中取出一枚黑子，“您还记得‘活棋’之说么？”

文媚儿落子，压住那枚泣血白子：“记得。

您说，真正的活棋，不在盘上，而在执子人心里。”

李太傅颔首，将黑子置于“天元”：“今夜，我要您执一局假棋，赢一场真局。”

他摊开手掌——掌心躺着半枚虎符，缺口处齿痕锐利，与文媚儿袖中铜钥严丝合缝。

“陛下病重，枢密院已密调北境铁骑回京。

而真正握兵符的，是您母妃旧部——镇国公府。”

文媚儿呼吸一滞。

“他们等的不是诏书，”李太傅目光如炬，“是您亲手斩断枷锁的姿态。”

此时，地牢深处传来沉闷撞击声。

沈砚的声音隔着铁门传来：“殿下，东宫侍卫已围至甬道口。

他们……带了火油。”

李太傅却笑了，从棋枰下抽出一卷帛书：“别怕。

火油烧不尽这个。”

帛书展开，竟是《大晟律·皇嗣篇》手抄本，朱批密布——其中一条被反复圈点：“凡皇女有大才、大勇、大德者，可摄政监国，代行天权。”

落款：先帝御笔，永昌元年冬至。

文媚儿指尖抚过那遒劲字迹，忽然明白：

所谓刁蛮，不过是她尚未学会弯腰时，脊梁撞上礼法的铮然回响。

第五章：金错刀鸣

火光已舔舐牢门。

文媚儿解下发带，束紧长发，将李太傅所赠帛书贴身藏于心口。

她拔出银簪，簪尖寒光一闪，挑开沈砚递来的乌木剑鞘——鞘中无剑，唯有一柄三寸金错刀，刀身古朴，正是幼时先帝所赐。

“他们以为我丢了它。”她低笑，刀尖轻叩铁门，“其实，我把它铸进了骨头里。”

轰隆！

牢门爆裂，火浪扑来。

文媚儿迎火而上，金错刀脱手掷出，钉入承重石柱裂缝！

刀身嗡鸣，如龙吟九霄。

刹那间，整座地牢穹顶簌簌震落灰屑——
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