他冒死闯入冷宫废苑，在坍塌的佛龛后掘出一只紫檀匣。

匣内无遗诏，唯有一幅褪色绢画：少女执笔，少年持剑，背景是东海浪涛。

画角题诗：“潮生潮落终须渡，剑南云起即归途。”

署名：昭阳，十三岁。

画纸背面，另有一行小字：“若我先死，阿南，替我活着骂尽这朝堂魑魅。”

他攥紧绢画，雨水混着血水从指缝淌下。

原来她早把命，押在他剑尖之上。

第四章：刑场悬旌

刑部大牢，铁窗如栅。

司徒剑南被褫夺官职，枷锁加身。

三日后，菜市口问斩。

行刑前夜，狱卒送来一食盒。

掀盖，是碗热腾腾的荠菜豆腐羹——她幼时最爱，因“荠”谐音“继”，母后说“吃了长命续福”。

羹底沉着一枚银牌，刻“昭阳监国印”。

他指尖抚过印文，终于明白：她早以监国之权，密调禁军围住刑场四周。

但真正致命的，是另一份密报：兵部侍郎府中搜出北狄密信，而信使，正是那夜“刺杀”她的黑衣人——实为她布下的死士。

她以身为饵，钓出整张贪腐网。

卯时三刻，刑场鼓响。

刽子手举刀，寒光凛冽。

忽闻马蹄裂空！

一骑红衣如火，踏碎晨雾直冲法场——正是昭阳公主，未着冠冕，仅披赤金斗篷，发间一支白玉簪，簪头断裂处，嵌着半粒血珀。

她勒马于刑台前，扬声道：“本宫在此！

司徒剑南所涉诸罪，皆由本宫授意、本宫主使、本宫担责！”

满场哗然。

她翻身下马，竟当众解下斗篷，露出内里玄色劲装——襟口绣着小小剑纹，与他断剑上的云纹，严丝合缝。

“他不是我的将军。”她目光灼灼，扫过百官，“他是我昭阳的剑。

剑若断，我便重铸；剑若蒙尘，我便拭刃；剑若赴死……”

她拔出腰间短刃，反手划过左臂！

鲜血蜿蜒而下，滴在黄土上，如朱砂写就的誓。

“我便以血为引，召它归来！”

风骤停。

鼓声戛然而止。

——而刑台阴影里，一柄无鞘断剑，正悄然嗡鸣。

第五章：云起东海

三日后，东海之滨，蓬莱岛。

司徒剑南卸甲为民，守着一间临海草庐。

她来了，未乘凤辇，只携一琴、一剑、一匣旧书。

“父皇允我‘思过’三年。”她赤足踩在细沙上，裙裾被浪打湿，“我选这儿——离你最近。”

他煮茶不语。

她拨动琴弦，弹的却是军中号角曲。
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