她正凝视我，眸光如淬火之刃：“现在信了吗？

那箱盐，是我放的。

图，也是我画的。

旨，更是我拟的。”

风灯骤灭。

黑暗吞没最后一丝暖意。

她俯身，额抵我额：“青云，这局棋，我要你活成唯一的变数。

所以……先让你恨我。”

镣铐突然一松。

她竟用发簪挑开了锁簧——那支金凤衔珠簪，三年前我冒死从西市黑市赎回，簪头凤凰双目，嵌的是两粒东海夜明珠。

“走。”她将风灯塞进我手心，“往西，出永昌门。

城外十里，枯槐林第三棵，根下埋着盐引账册原本。”

我未动。

只问：“东宫烧的，是什么？”

她直起身，斗篷翻飞如血：“是我母妃的遗诏。”

雪，又下了。

第三章：枯槐藏诏

枯槐林如巨兽嶙峋肋骨，刺向铅灰天幕。

我掘开第三棵老槐盘虬的根须，铁锹撞上陶瓮闷响。

掀盖——不是账册，是一叠素绢。

最上一张，墨迹淋漓：

【朕崩后，昭宁继统，承乾纲，理阴阳……】

落款：景和帝亲笔。

钤印却非传国玺，而是半枚残印——另半枚，此刻正嵌在我左肩旧伤深处。

七岁那年，我替她挡下刺客淬毒的袖箭，箭镞断裂，半枚龙纹铜印随毒血嵌入皮肉。

太医说取不得，取则命绝。

原来那不是刺客的印，是父皇密授的“监国副玺”。

我颤抖着展开第二张绢：

【司徒氏子青云，忠勇沉毅，可托腹心。

朕令其暗掌枢密院影卫十二载，代朕察百官、护昭宁……】

纸页簌簌作响。

风卷起绢角，露出背面几行小字，是昭宁的笔迹：

【青云不知我知。

他以为我在利用他。

可这世上，只有他一人，让我相信“忠”字尚有温度。】

远处马蹄声如雷碾来。

我迅速将绢帛裹紧，塞入怀中。

转身欲走，却见槐树粗粝树皮上，新刻三道浅痕——正是我幼时教她刻下的“青云记”暗号：一横表安，两横表危，三横……表生死相托。

她竟早在此处等我。

林外火把已连成赤色长龙。
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