七天七夜，他重锻出一支枪：枪管取自缴获的歪把子机枪残件，枪托用榆木与浸桐油的桦木层压而成，刺刀是他熔了两枚日军铜质勋章锻打的，刃口泛青。

他管它叫“铁脊”。

第八日黄昏，段鹏拄着铁脊走出松林。

迎面撞上一支日军搜索队。

他没躲，也没举枪。

他站在路中央，缓缓将铁脊斜扛肩头，右脚向前半步，左手虚握枪托尾，右手轻抚刺刀——正是李云龙教过的劈刺预备式。

日军小队长愣住。

这姿势太熟了：不是军人的持枪礼，是武者的起手式。

他下意识后退半步，竟忘了下令开火。

段鹏没进攻。

他只是站着，像一截刚从炉火里抽出的钢条，通红、绷直、蓄着千钧之力。

风掠过林梢，吹动他褴褛衣襟，露出腰间缠绕的粗麻布——底下是未愈的溃烂伤口，正渗着淡黄脓液。

小队长突然嘶吼：“开枪！”

枪响时，段鹏已旋身扑入路旁沟堑。

他没还击。

他只是把铁脊插进冻土，拔出刺刀，削下一小片榆木，含进嘴里咀嚼。

苦涩的汁液漫开——他尝到了活的味道。

第四章：哑音

段鹏回到独立团时，已是腊月。

李云龙正在祠堂训话，见他瘸着进来，话头一顿，烟卷在指间烧出长长一截灰。

没人认得出这是段鹏：颧骨高耸，眼窝深陷，左裤管空荡荡扎在草鞋里，右臂袖口撕开，露出新结的暗红疤痕。

“报告团长！”他声音沙哑如砂纸磨铁，“段鹏归队。”

李云龙没应，只盯着他肩上那支枪：枪托无漆，枪管乌沉，刺刀窄而锐，刃口竟无一丝反光——是特意淬了哑光蓝火。

“谁准你造枪？”

“报告，没造。

是修。”

“修谁的？”

“修自己的脊梁。”

祠堂静得落针可闻。

政委赵刚递来一碗热姜汤，段鹏接碗时，左手微微颤抖。

赵刚瞥见他拇指内侧有一道新疤——是反复摩挲刺刀柄留下的茧痕，深得见骨。

当晚，段鹏被派去护送一批药品去根据地医院。

半途遇袭，伪军伏在碾盘后打冷枪。

段鹏伏在麦垛后，没开枪。

他解下铁脊，卸下刺刀，将刀尖插入碾盘石缝，借力一拧——整块青石轰然倾覆，砸垮了伏击点。

归营后，李云龙把他叫进屋，推来一张图纸：是缴获的德制mp38冲锋枪结构图。

“你手稳，眼毒，心静。”团长说，“团里要建个修械所。

你当主任。”

段鹏摇头：“我不修枪。”

“那你要干啥？”

“教人怎么让枪，记住主人的手温。”

第五章：回音

1945年春，独立团攻打平安县城。

段鹏率爆破组潜至东门瓮城下。

城墙厚三米，青砖包夯土，日军在垛口架了三挺九二式重机枪。

段鹏没带炸药包，只背了五支改装步枪——全是他亲手调校的“铁脊”系列：每支枪膛线缠距不同，弹道微偏，五枪齐射时，子弹会在空中形成螺旋弹幕，专钻机枪射界死角。
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