五日后。

阅卷完毕。

右都督府的书房内。

裴渊坐在宽大的紫檀书案后，手里拿着一份被朱笔圈阅过的考卷。

那卷面上，虽然字迹算不上什么名家风骨。

但那严丝合缝的算学推演，那切中要害，没有半句废话的水利修筑方略，让裴渊这等见多识广的长生客，都忍不住拍案叫绝。

“好一个宋寅。”

裴渊看着卷子末尾的署名，眼中闪过一抹欣慰的光芒。

“能将这远洋海船的重心与风帆受力，计算得分毫不差。

更能看出我大明火器铸造在膛压承受上的弊端。”

“此等大才，若是放在国子监里去背八股，那才真是暴殄天物。”

裴渊拿起朱笔，毫不犹豫地在这份考卷的卷首，重重地批下了一个大大的“甲等第一”。

“陆铮。”

裴渊放下笔，抬起头。

“放榜。

第一名，苏州宋寅。

派人去客栈，把他给本官叫来。”

半个时辰后。

宋寅穿着那件洗得发白的灰布长衫，有些局促地走进了右都督府的书房。

他虽然心高气傲。

但站在这位权倾天下的活阎王面前，依旧感到一股无形的压力。

“草民宋寅，拜见都督大人。”

宋寅规规矩矩地行了大礼。

裴渊并未让他立刻起身。

而是站起身来，缓步走到宋寅面前，居高临下地打量着这个年轻人。

“宋寅。

你的卷子，本官看了。

极好。”

裴渊的声音平缓，听不出喜怒。

“但本官要告诉你。

你若中了这实务恩科的状元，进了皇家商局。

你便成了全天下读书人的公敌。

他们会骂你是斯文败类，骂你是本官这佞臣的走狗。”

“你的名字，上不了士林的风雅录，只会写在那些酸儒的唾骂折子里。

你，怕不怕？”

宋寅跪在地上，身子微微一僵。

但他随即抬起头，那双清亮的眼眸直视着裴渊，没有丝毫退缩。

“回都督。

草民不怕。”

宋寅的声音不大，却掷地有声。
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