接连几日，悦来阁前聚集的士子人数急剧增加。

不管是每日在“骂陆台”上夺魁的士子，还是在悦来阁内留下诗文佳作被选中去见文德公的人。

这些人一旦被释放出来，全都守口如瓶，一言不发。

这反而让城中其他的士子更加心痒难耐，每个人都绞尽脑汁，想要写出一篇绝世文章，以此登上魁首之位。

就算成不了魁首，也要把自己的佳作高悬于悦来阁大堂最显眼的地方，好让文德公亲自批语。

那些来得早的读书人，反复观摩研究前几日挂在阁内的魁首之作。

他们逐渐总结出了一条被选为魁首的标准，并不是只看谁骂得狠、骂得难听，而是要看其中蕴含的才气，骂声必须要有引经据典的深度。

至此，原本针对陆沉本人和祖宗的辱骂渐渐减少，士子们开始以展露才华为首要目的。

甚至有些人把骂陆沉变成了一个小小点题之词，后面大段内容都在抒发抱负、针砭时弊。

人一多，生意就好做。

悦来阁周围的长街上，渐渐挤满了本地的小商贩，卖各种新鲜吃食和玩意儿。

陆沉换了一身普通的青布长衫，在脸上贴了两撇胡子乔装打扮。

萧婉儿和侯云舒都穿了合身的男装长袍，跟在陆沉身边。

铁牛和沙蛮儿也换了寻常服饰在后头护着，一行人走在人群里四处闲逛。

萧婉儿看着两边热闹的街市，笑道：“以前京都的西市也就这般热闹，陆公子，现在梦娘每次见到你都满脸幽怨，悦来阁里里外外的生意忙得她脚不沾地了。”

陆沉扯了扯嘴角的假胡子：“所以今日不去悦来阁了，我们就在这外面随意逛逛，体会市井人情。”

几人往前走了一截，侯云舒停在一个书摊前。

她睁大眼睛，看着摊子上摆满的手写誊抄的册子。

摊贩一看几人穿着讲究，赶紧站起来抱拳：“这三位公子，可是要瞧瞧我们新印的《悦来诗集百首》？

里面不管是历日魁首之作，还是落选的优秀佳作，全都抄誊在内了。

整个江州城，只有我们这里收得最全最多！”

侯云舒好奇地拿过一本，翻开第一页。

上面赫然是一首骂陆沉的七律，用词极为浮夸。

她捏着书页，脸色一暗，沉着声音道：“骂陆沉的诗有什么好的！

他哪里做过什么恶贼行径，凭什么被这群人随便编排？”

摊贩一听这话，翻了个大白眼，赶忙左顾右盼一眼随后才劝道：“这位公子，瞧你是初来乍到吧？

我好心给你提个醒，在如今这地儿，你可以不骂陆大人，也可以变着法地写诗骂他，都没事，但你绝不可在街上公开夸赞陆大人！”

侯云舒拿着册子愣住：“这是为何？”

“陆大人定下的死规矩！”摊贩压低声音道。

“尽管我们本地人都知晓陆大人是好官呐，但这街上若是有人敢写诗称赞陆大人，被抓住了直接关十余天大牢。

就今日，就因为说了两句陆大人的好话，又抓进去了好几个！”

萧婉儿在旁边听得直乐，她走上前，拉住侯云舒的袖子，看向陆沉笑道。

“老板你说得是，这陆沉就是自己上赶着找骂。”

陆沉扶着额头，懒得解释，指了指前方：“走了走了，前面还有个茶摊还挺热闹的。”

几人顺着人流走到前方的茶摊，棚子里挤满了人，中间支着张小方桌，一个穿着长衫的说书先生正站在后面，说得唾沫横飞。

陆沉找了个角落站定，几人竖起耳朵听。

“嘿！

各位！”

说书先生一拍惊堂木，朗声说起：“话说那第一日登上骂陆台的魁首王望，他进了大牢，见着文德公之后，说了些什么可知？”

底下端着茶碗的士子们全都不出声，直勾勾地盯着他。
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