天文十二年，公元1543年，九月二十四日。

筑后川的秋风，带来了一丝久违的凉意，也吹散了弥漫在两岸长达数月之久的血腥。

随着山名家那面绣着竖二引两家纹的大旗，在各处阵地缓缓后退，这一场席卷北九州的战火，也终于暂时迎来了它的休止符。

为了不耽误领内至关重要的秋收，以及后续裸麦的播种，山名义光于九月二十日，正式下达了休战暂缓令。

而大友家也为了表示配合，同样下达了休阵的命令，双方沿着边境线暂时后撤十公里，空出了一片缓冲地带。

而在筑后国，军师长景前门的偏师，鬼冢左近率领的一万多人的主力，也开始缓缓后撤。

除了留下3000人的主力赤龙备防守各城，以及在筑后国和丰前国的边境驻守了一支一千人的常备军外。

整整两万多人的山名家军势，以及数量多达三万多人的阵夫，纷纷从新占领的三潴、御井、御原、山本四郡的关键城砦，如潮水般撤回到了筑前国和肥前国内。

而为了防止大友和大内家的偷袭，义光还在筑前国和筑后国的主要大城中，留下了鬼冢左近，佐多胜、西乡隆正，松田真兵卫，等悍将。

分别驻守在警固、岩屋、宝满山城等战略要地，形成一道坚固的防线。

其余的备役军、仆从军以及阵夫，总计近四万五千多人，皆被遣散，回归各自的原籍，投身于这场关乎一年生计的农事之中。

领主们需要粮食来发动战争，而农民们则需要粮食来活过这个冬天。

这，便是如今这个粮食产量低下，混乱不堪的战国时代亘古不变的主旋律。

在整个封建时代，几乎所有的封建君主都受困于这个问题。

……

筑后国，柳川城内。

当山名家大军后撤的消息，由探马飞速传到这座大友家在筑后国的指挥前线时，即便是户次鉴连这样身经百战的九州名将，也忍不住长长的吁了一口气。

此时的他，正站在柳川城本丸天守阁的纸窗边。

其身上穿着一套朴素的绀色胴服，头发用一根元结简单的束在脑后，那张面容坚毅的脸上，此时满是疲惫与凝重。

“可怕的家伙，终于退了么！”

他喃喃自语，声音中带着一丝如释重负的轻叹。

自从山名家开启筑后国攻略的这一个多月来，他几乎没有睡过一个安稳觉。

山名军的攻势，如狂风骤雨，一浪接着一浪。

特别是那支被称为“赤龙备”的常备军军团。

其悍不畏死的冲锋，严整如一的阵列、以及火器推进配合时的可怕攻势，都给他留下了极为深刻的印象。

原本他以为筑后川沿岸的山名家军师了心的部队，便已经算得上是整个日本九州最精锐的部队了。

但一和鬼冢左近率领的主力军团对上后，他才发现还是小看山名家的底蕴了。

难怪就连闻名西国，被称之为西国无双的陶隆房，明明占据着近乎一倍的兵力优势，依然被山名家在野战中全歼，丢盔弃甲的逃回了周防国。

山名家的军队，实在是太强，太可怕了。

尤其是他们那种被称为国崩的火器，简直是步兵守城的噩梦。

短短一个多月的时间，他各种布置下的城防体系，几乎被山名家的大军撕碎，若不是这场秋收的到来，他也无法保证还能继续守住筑后的另一半国土。

那不是他所熟悉的战争，也不是他这辈子见过的任何一种战争模式。

如今，山名家几乎占据了筑后国大部分的平原地区。

虽然因为他实行的坚壁清野之策，提前将人口迁移，稻谷焚烧，让山名家得到的土地几乎变成了白地，大大延缓了对方的攻势。

但他知道，明年的春天，山名家的大军必定会从肥前和筑前如潮水般涌来。

而在他三十多年的认知里，战争一直是属于武士的舞台。

作战，靠得便是武士的武勇，家臣的忠诚，领地的丰茂，后勤的保障，从而取得胜利。

可山名家的军队，却完全不像这个时代的作战思路。

他们强调集体的整体行动，一旦结阵厮杀，所有人便如同一架冷酷而精密的杀戮机器。

那些出身农夫的泥腿子足轻们，以前的战争中，但凡在精锐武士们的冲杀下，几乎是一碰就碎的烂豆腐。
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