“我们从西京边境一路往南，他教我认字，教我粗浅的防身功夫。”

“他教我世间道理，我看得出，他见识不凡。”

“他给予我一段最安稳温暖的时光，我把他当成唯一的亲人。”

“我们并非祁州人士，但他常年待在青骊城。”

“为了保护我的名誉，他与我素来同城异处而居。”

“我以为这辈子如此度过也很不错，有兄长就有家，就有希望。

可是那天夜里，他一反常态来到我的居所，为不惹人物议，他从不夜间走访。”

她忽而声音哆嗦发紧。

“他受了很重的伤，我当时吓坏了，他却阻止我找大夫，反而叫我关紧门窗。”

黎瑢徒然住嘴，定定望着三人，目光左右扫掠，最后落在薛纹凛身上。

“我与程泰来合作的前提，就是透析你们的身份，很可惜，他并不坦诚。”

她没来由地岔开话题，让三人皆多少有些不明所以。

黎瑢兀自低语，“程泰来隶属长齐大司马、如今的辅相司徒扬歌麾下云雀，他如今化为醉月轩大掌柜，我原本认为，你们都是司徒扬歌派来刺探盟国军报——”

“兄长死后，程泰来从未启动力量有呼应动作，直至你们来后，直接盯上百花楼，所以，你们既被司徒扬歌信任，却与他们并非一路，只能来自西京……”

话毕，说话人眼神如幽深古井般毫无涟漪，脸上写着几分满意。

因为她对面的两张慢空正堆满震惊，对薛纹凛还能维系平静，她甚至很钦佩。

薛纹凛的指节却在袖中发力攥紧。

他听到自己干巴巴地问，“他的任务是什么？”

“我说过，”黎瑢语气仍稳，声调只比方才低了半分，像压住刃口的风，“面对你们，我会知无不言。”

室内烛火轻晃。

黎瑢不忘观察地上两具身体的状态，继而思索衡量，那神情并非犹疑，更像是在确认他们是否承受得住接下来的话。

“我原本没打算让你们知道。”她轻声，“我想默默报仇，然后完成兄长托付。”

这句话出口，薛纹凛心头那股不祥之感骤然加重——

似乎一扇尘封已久的门正缓慢开启，门后却非真相本身，反而是吞噬退路的深渊。

“但，你们凭空出现，走得又快又远。”

黎瑢缓缓吐息，“若我继续隐瞒，我怕会害了你们。”

她起身向前一步，烛光映亮女人眉眼间那点冷静到近乎残酷的清明。

“吾兄黎巽，乃金琅卫朱雀营斥候一队队长。”

薛纹凛瞳孔骤缩。

话音落下的刹那，劈开无声惊雷。

“我与兄长此生最后的对话，他只顾交代未尽的任务。”

“我们廿载相依，他留在世间的所有语言于我无一星半点，可见这任务之重要，所以我并无怨愤，我发誓，定要替他完成遗愿。”

场上顿时死寂，薛纹凛立刻应景地呛咳起来，吓得左右哼哈二将脸色大变。

二人被黎瑢之言劈走的一半神魂遽然归位，异口同声吼出声，“主上！”

薛纹凛懊悔不已，掩袖对黎瑢说了句抱歉，眼刀一横，二人面如土色地闭嘴。

黎瑢微微噙笑一瞬，对薛纹凛的身份并不意外，女人压下嘴角，情绪继续沉溺在悲悯里，一字一句重锤在诸人心上。

“他奉命常年留守祁州，因为早出晚归，我判断日常并无危险和紧急的任务，但一年多前，因分部出现叛徒，导致亲自前来调查的朱雀营营主行踪暴露——”

“当时他与同伴跟随那位营主逃脱追捕，同时锁定几个叛徒人选，也计划寻适当时机与接应的同僚汇合，将营主送出。

但在约定地点，他等来的不是同僚而是埋伏。”

薛纹凛早被般鹿搀扶，力道虚软地抚着如擂鼓震动的心跳，面无血色。
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