若是自己真的如之前的操作，一旦得罪了明阁老，事后会不会埋下天大的隐患？

那几个世家子弟能力并不突出，只不过混个功劳再回京，得个嘉奖顺势就留在京城了。

他用牛二的功劳卖个顺水人情，自己反正又没有损失……

可现在，他不敢了。

现在的问题是：如何在面圣时，将原本分润出去的功劳，重新尽量归拢回牛二身上？

明阁老如何才会满意……

可怜的滇西军大将军，为了盘算这些事，硬生生熬了一个通宵。

翌日早上，鼻子下面竟起了个好大的火疖子，一碰就生痛。

牛二和段横波追上出发的队伍，才发现卫征寒脸上的异状。

牛二震惊地瞪大了眼睛，段横波却直接问出了口。

“大将军，您这是为何事上火？”

“怎起了个这么大的火疖子？”

卫征寒看了牛二一眼：“昨夜的锅子太香，今早就上火了。”

语气和眼神都有些幽怨。

牛二和段横波：……

俩人都心知肚明是因为明阁老的缘故，却谁都不敢戳破。

滇西军进京受赏，中途还剿了个匪，百姓夹道欢迎。

金銮殿上，卫征寒着重陈述了牛二深入敌营、捉拿骠国大将的过程，说得跌宕起伏、精彩万分，仿佛亲眼所见。

陛下和百官听得屏住呼吸、聚精会神。

陛下龙颜大悦，召见了牛二细细询问后，说他有勇有谋，还擅长带兵，封赏牛二壮为千夫长，领京畿营副统领。

圣旨一出，所有人都十分震惊。

一个寻常屠夫之子，竟以十七岁的年纪，成了千夫长，还是京畿营的副统领？

！

虽说这个副统领没有分管具体事务，只领了一千兵士，可他年轻啊！

又没有根基。

若是能为自己所用……京城的世家大族该多一个多大的助力？

得知牛二尚未婚配，尚未定亲，这些人瞬间激动起来，开始各自盘算……

牛二这边一切顺利，牛三那边却很不顺利。

县考推迟了。

负责每年坐镇县考的县太爷钟晦明及其重要僚属因养匪劫掠、私采铁矿、草菅人命……被抄家、捉拿。

县衙官员空了一半，还怎么考？

同党孙老财及相关家仆都被抄家、捉拿。

本该县考的日子，一大群人被囚车关着，如同猪狗一般押送进京。

囚车经过清平县大街时，众人夹道围观，看着昔日高高在上的这些人，百姓们纷纷臭鸡蛋、烂白菜砸过去。

清平县上下沸反盈天。

权贵富户们人人自危，尤其是之前跟县太爷和孙老财交好的，纷纷撇清关系。

原定在二月中旬的县考被迫延迟了十来天。

等好不容易有新县太爷下来，开考时，已经到了二月底。

牛三第一次参加县考，虽然觉得题目都不难，却也心中没底。

第一日考完回家，说起考试过程，觉得迷惘又新鲜。
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