她咬了咬牙，抬起通红的眼睛：“孔长官，我答应你。

从今天起，你就是我表哥。”

“好！”孔兴贵猛地一拍桌子，喜不自胜，“朱姑娘果然是个爽快人！”

他立刻朝外喝道：“来人！

把厢房收拾出来，谁他妈敢动朱姑娘姐妹一根手指头，老子当场崩了他！”

门外一群兵痞一听，顿时泄了气，知道半点念想都没了，一个个垂头丧气地散去。

第二天，众人在黄河滩边烧了柴火化开冻土，刨开一个坑，将老朱草草安葬。

姐妹俩跪在坟前哭得梨花带雨，肝肠寸断。

孔兴贵素来精明，心里算盘打得透亮，一到曹县便带着孟玉虎等人，径直找了城里最好的客栈，开了两间上等客房。

他让人找来最好的裁缝与梳妆婆子，把朱凤霞里里外外着实打扮了一番，褪去先前的麻衣，换上合身的绸缎衣裙，本就标致的模样更显清丽动人。

临出门前，孔兴贵又特意拉过朱凤霞，压低声音再三嘱咐，语气里带着不容置疑的强硬：“待会见了师长，千万收敛性子，乖巧懂事些，这世道由不得你任性，真要是惹出祸事，后果你自己心里清楚。”

朱凤霞垂着眼，指尖微微攥紧裙摆，脸上没什么血色，却还是乖乖点了点头，声音轻却笃定：“表哥，你放心，我知道轻重。”

孔兴贵见她识趣，这才满意地点点头，转头看向一旁的孟玉虎，挥了挥手吩咐：“虎子，你去趟师部，就说我在鸿运楼备了薄宴，专程请师长过来赴宴。”

孟玉虎下意识抬眼瞥了一眼屋里安安静静坐着的朱凤霞，少年眉头微不可察地皱了皱，心里涌上一股说不出的抵触与烦闷。

他才十五岁，心性纯粹，见不得这般拿人做筹码、趋炎附势的勾当，打心底里看不惯。

可孔兴贵是他的顶头上司，军令当前，他纵有不愿，也不敢推脱，终究是没说一句话，转身领命而去。

一路赶到师部，孟玉虎被孙光前的副官引到师长面前。

他规规矩矩敬了个军礼，朗声禀报：“报告师座，孔营长在鸿运楼备下宴席，特地请您移步赴宴！”
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