铁柱喘着粗气说道：“孔大哥，老四没了，剩下的人都在。”

孔兴贵环顾左右，叹了口气：“唉，这都是命。

你亲眼见他死了？”

铁柱摇摇头：“反正没跟上来，谁知道是死是伤。”

孔兴贵默然道：“没法子了，生死由命吧。”

休息了约莫二十多分钟，身后溃兵依旧络绎不绝。

孔兴贵站起身：“走吧，跟着大队走，落单更危险。”

众人连忙起身，混在溃逃的队伍里继续前行。

不多时，传令兵骑着战马来回奔驰，高声呼喝：“兄弟们都往前去！

砀山方向，总指挥在前面等着大家！”

一群人如同没头苍蝇般乱撞。

好在孔兴贵早有准备，驴背上还驮着些干粮，可他心里清楚，这点东西不过是杯水车薪。

挨到天黑，吴团长的人找了过来，语气冷淡地问：“老孔，你们谢连长呢？”

孔兴贵立刻装出惊慌失措的模样：“不知道啊，早被打散了！”

吴团长扫了一眼他身边的人：“行了，看你们连还剩五十来号人，以后就归你管，你现在就是连长。

不过你也清楚，弟兄们都没带多少粮食，这头驴，宰了吧。”

孔兴贵连忙堆起笑脸：“行行行，团座放心，我亲自动手！

来，把驴背上的零碎都卸下来，把驴宰了，待会儿给团座挑块好肉！”

吴团长满意地点头：“放心，等前面稳住了，正式任命就下来，亏待不了你。”

孔兴贵连连点头哈腰：“多谢团座栽培！”

驴很快就被宰了，扔进大锅里炖煮，驴皮则完整剥了下来。

孔兴贵咂咂嘴：“这玩意儿可得好好留着。

铁柱，你以前不是当过屠夫吗？

想办法把这皮子硝一硝、揉一揉。

搁咱们山东，这驴皮可值钱着呢，阿胶就得用这东西熬。”

一众士兵早已饿得眼冒绿光，眼巴巴盯着大锅，闻着那点淡淡的盐香，恨不能直接伸手去抢。

可吴团长的几个马弁持枪守在一旁，谁也不敢乱动。

好不容易等到驴肉熟透，吴团总的亲信率先上前，挑了几块最肥嫩的驴肉捞走，半点不客气。

孔兴贵不敢耽搁，立马凑上前，不顾滚烫的热气，徒手抢了几大块驴肉回来。

剩下的溃兵早已饿红了眼，见状一拥而上，锅碗瓢盆碰撞作响，不多时就连锅里的汤汁、垫在锅底的野菜都被捞得一干二净，舔得干干净净。

好在孔兴贵这二十多个心腹，总算每人都吃了个半饱，暂且压下了腹中的饥火。

趁着夜色和人群混乱，孔兴贵带着铁柱子、孟玉虎等人凑到角落，围着捡来的包袱偷偷翻看，几人顿时眉开眼笑。

谁也没想到，谢振武的包袱里竟藏着两百多大洋、几根沉甸甸的小黄鱼，还有成色上等的鸦片膏子，这在乱世里可是实打实的硬通货。

再加上之前从白俄伤兵身上搜刮来的金银钱财，一行人算是在这场乱战里狠狠发了一笔横财。

孔兴贵当即着手分赃，铁柱子跟着他出生入死，分了三十块大洋；孟玉虎性子老实，连连摆手不肯要，孔兴贵眉头一竖，瞪了他一眼，不由分说把十块大洋塞进他手里；至于年纪尚小的铁蛋子，则分给了三块。

剩下的大洋、小黄鱼和鸦片，孔兴贵全都收了起来，对着众人沉声道：“不是我老孔贪心拿大头，眼下这乱世，到处都是用钱打点的地方，这些钱我先替大伙保管，日后自然有用处。”众人本就以他马首是瞻，如今他又当上了临时连长，拿大头也是理所应当，丝毫没有怨言。

一行人跟着溃兵队伍，拖拖拉拉、走走停停，历经波折总算抵达砀县集结。

前线总指挥褚玉璞早已快马加鞭，给济南的张宗昌张督办发去急电报备。

张宗昌接到战报后勃然大怒，可败局已定，再多怒火也无济于事，只能回电命令褚玉璞尽快收拢残兵，原地等候援兵。

之前的吴团长倒也说话算话，部队整编之时，特意给孔兴贵手下补充了二十多名新兵，将他的三连凑足了八十人，孔兴贵也正式坐稳了连长的位置。
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