队伍最前面,是一座临时搭建的木台。
台上放着几十口大缸,缸里装满了金灿灿的粮食——有小米,有麦子,有豆子,还有少量的大米。
萧何站在木台中央,手里拿着一本厚厚的册子,正在核对户籍。
他身后,十几个户部小吏一字排开,有的负责登记,有的负责称粮,有的负责装袋,忙得脚不沾地。
“下一个!”
一个中年汉子走上前,恭恭敬敬地递上户籍。
萧何接过,看了一眼,又抬头打量了他一下,点点头:“王老根,城东柳树巷,家中有四口人,大人两个,小孩两个,应领粮十升。”
旁边的小吏立刻舀起粮食,倒进那汉子的布袋里。
汉子接过布袋,沉甸甸的,足有二三十斤。
他眼眶一红,扑通一声跪在地上,朝皇宫的方向磕了三个响头。
“谢陛下!
谢陛下!
陛下万岁万岁万万岁!”
萧何连忙让人把他扶起来:“快起来快起来,陛下说了,不许跪。
领粮就领粮,跪什么跪?”
汉子抹着眼泪站起来,抱着粮食,一步三回头地走了。
下一个,是那个须发花白的老汉和小女孩。
萧何接过户籍,看了看,又看了看那个瘦得皮包骨头的小女孩,眉头微微皱起。
“老伯,这娃儿是你孙女?”
老汉点点头:“是,是。
她爹娘前年冬天都饿死了,就剩下我们爷俩。”
萧何沉默片刻,忽然道:“给她多记一升。”
旁边的小吏一愣:“大人,这……”
萧何摆摆手:“照我说的办。
这娃儿太瘦了,得多吃点。”
老汉一听,又要跪下,萧何连忙扶住他:“老伯,别跪别跪。
陛下说了,百姓的膝盖,不是用来跪皇帝的。
您回去好好把娃儿养胖,就是谢陛下了。”
老汉老泪纵横,哆嗦着嘴唇,想说点什么,却什么都说不出来。
最后只是用力点点头,牵着小女孩的手,一步一步走了。
小女孩走了几步,忽然回过头,朝萧何挥了挥手。
萧何一愣,随即也朝她挥了挥手。
这一刻,他心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
他在西汉当了几十年官,经手过的钱粮不计其数,但从没有哪一次,像今天这样,让他觉得这份差事,值。
远处,一座茶楼的二层雅间里,秦阳临窗而坐,看着下面那长长的队伍,看着那些领到粮食后喜极而泣的百姓,看着萧何忙碌的身影,嘴角微微上扬。
张三丰坐在他对面,也看着窗外,捋须道:“陛下这一手,高啊。”
秦阳收回目光,端起茶杯喝了一口:“张真人何出此言?”
张三丰道:“开仓放粮,看似是施恩于民。
但陛下选的这个时机,妙不可言。
摄政王刚倒,人心未定。
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