太庙的朱红大门紧闭，铜环上的鎏金纹路早已被岁月磨得黯淡，殿内梁柱上雕刻的蟠龙纹盘桓交错，却遮不住弥漫在空气里的死寂与寒意。
青石板铺就的地面冰凉刺骨，泛着冷硬的光，映得跪在正中的周德威身形愈发佝偻，如同风中残烛，随时都会熄灭。
周德威一身禁军统领的紫袍皱巴巴地裹在身上，往日里执掌京城防卫、威风凛凛的模样荡然无存。
他的脸色惨白如纸，没有半分血色，嘴唇不受控制地剧烈颤抖着，上下牙床磕碰出细碎的声响，喉咙里像是被一团浸了水的棉絮死死堵住，无论如何用力，都吐不出一个完整的字。
额角的冷汗顺着鬓角滑落，滴在青石板上，晕开一小片湿痕，却连一丝声响都未曾发出。
御座之下，秦阳负手而立，玄色龙袍的衣摆垂落至脚踝，金线绣成的五爪蟠龙在昏暗的天光下若隐若现，透着一股不怒自威的压迫感。
他垂眸看着跪在地上的周德威，目光平静无波，却深邃得如同寒潭，没有半分情绪起伏，可越是这样的平静，越让人心头发悸，仿佛下一秒，这潭静水便会掀起吞噬一切的惊涛骇浪。
“周统领，”秦阳的声音低沉平缓，在死寂的太庙中清晰地回荡，每一个字都像是重锤，砸在周德威的心上，“朕在问你话。
你儿子，还好吗？”
这一句话，如同惊雷炸响在周德威耳畔，他浑身猛地一僵，原本颤抖的身体瞬间僵住，过了许久，才像是找回了被抽走的魂魄，喉咙里发出嗬嗬的异响，终于挤出了破碎的嗓音，沙哑得如同被砂纸磨过一般，带着难以掩饰的惊恐与慌乱：“陛……陛下……您怎么知道……”
他的儿子，远在大康为质，这是他藏在心底最深的秘密，是他被大康拿捏的死穴，除了他与大康的密使，世间再无第三人知晓。
可眼前这位登基不足一年的少年天子，却轻描淡写地说了出来，仿佛早已将他的一切底细看得通透。
秦阳没有回答他的问题，只是静静地看着他，目光依旧平静，却带着一种洞悉一切的锐利，让周德威无处遁形。
周德威的心理防线彻底崩塌，他再也支撑不住，猛地伏下身去，额头重重地磕在冰冷坚硬的青石板上，发出“咚”的一声沉闷巨响。
他没有停歇，一下接着一下，用尽全力磕头，青石板被撞得微微震颤，鲜血很快从他的额头渗出来，顺着眉骨、脸颊缓缓流淌，染红了身前的地面，也染红了他胸前的紫袍。
“臣有罪！
臣罪该万死！
求陛下赐臣一死！
求陛下赐臣一死啊！”
他的声音嘶哑凄厉，带着绝望的哭腔，每一次磕头，都像是在为自己的罪孽赎罪，可心中的恐惧与悔恨，却如同潮水般将他淹没。
他知道，自己通敌叛国的罪行，早已被陛下彻查得一清二楚，如今落在太庙之中，唯有一死方能谢罪。
秦阳依旧沉默，没有呵斥，没有下令，只是站在原地，看着他疯狂磕头的模样，眼神没有半分波澜。
太庙的偏角处，郭嘉一身素色道袍，手持拂尘，静立如松。
他看着周德威额头血肉模糊，鲜血淋漓，终于缓缓开口，声音清越，打破了殿内的死寂：“周统领，陛下若是想杀你，早在禁军大营便将你拿下了，何必特意把你召至太庙，与你废话？”
周德威的动作猛地一顿，他茫然地抬起头，满脸血污，额角的伤口还在不断渗血，糊住了双眼，眼中只剩下无尽的迷茫与错愕。
他以为自己必死无疑，可郭嘉的话，却让他看到了一丝微不可查的生机。
郭嘉缓步走到他面前，微微蹲下身，目光平视着他，语气依旧平静，却字字诛心：“周统领，你儿子的命是命，京城三十万百姓的命，边关万千将士的命，就不是命了吗？”
一句话，如同一把尖刀，狠狠扎进周德威的心脏。
他浑身剧烈一颤，肩膀垮了下去，再次低下头，不敢与郭嘉的目光对视，心中的悔恨如同毒蛇般啃噬着他的五脏六腑。
郭嘉轻轻叹了口气，语气中带着一丝惋惜：“周统领，贫道问你一句话——这些年，你为了保全儿子，暗中传给大康的机密消息，前前后后，害死了多少我天盛的子民与将士？”
周德威的身体抖得如同秋风中的落叶，牙齿死死咬着嘴唇，直到咬出鲜血，才艰难地挤出几个字：“臣……臣不知道……臣是被逼的……”
“不知道？”郭嘉的声音微微抬高了几分，依旧平静，却带着不容置疑的威严，“那贫道今日就一一告诉你，让你记清楚，自己的手上，沾了多少无辜人的血。”
“三年前，北境边关布防图，是你亲手誊写，暗中送予大康密使。
导致大康大军趁夜突袭，边关三城失守，我天盛三千戍边将士，无一生还，全部战死沙场，尸骨无存。”
“两年前，户部北境运粮路线，被你泄露给大康，十万石赈灾粮草、军粮被尽数劫走。
那年北境寒冬腊月，大雪封山，百姓无粮可吃，将士无粮可食，饿死的百姓两千余人，冻饿而死的士卒五百余人，皑皑白雪下，埋的都是我天盛的冤魂！”
“一年前，朕秘密调遣边军驰援西境的指令，又是你传给大康，导致西境守军腹背受敌，折损兵马千余，连丢两座重镇……”
“别说了！
求求你别说了！”周德威猛地嘶吼出声，声音凄厉得如同野兽哀嚎，他再次狠狠磕下头去，额头的伤口再次裂开，鲜血喷涌而出，他伏在地上，痛哭失声，身体蜷缩成一团，“臣有罪！
臣罪该万死！
臣愧对陛下！
愧对边关将士！
愧对天下百姓！
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