“杨宇霆可是老帅亲自指定的信使，虽说来意不善，但咱们不能公然扣押他。

他代表的是老帅，要是动手，那就是打奉系的脸。”

吴行在心里暗自摇头——萧耀明这脑子是不是被冻糊涂了？

张口就说抓人，这不是给自己找麻烦吗？

他和张大帅在河南的事情已经闹得不可开交，这时候再这么做，纯粹是逼着双方提前翻脸。

要是再把张大帅派来的特使杨宇霆给扣下，那事情可就彻底闹大了，说不定明天就得兵戎相见。

“大帅说得有道理。

杨宇霆是老帅钦点的信使，不是来挨整的，咱们还得好好招待，笑脸相迎才对。”

“我寻思着，老帅特意派他跑这一趟武汉，大概率是想和咱们坐下来谈一谈。”

“可到底谈什么、怎么谈，谈完又该如何收场……到现在我心里还像蒙了一层雾，没弄明白呢。”

徐永昌这个人，打仗有策略，治理地方有办法，与人打交道也很有分寸，是个实实在在的全才。

“不管怎么谈，河南这块地盘，一丝一毫都不能松口！

它处在西北进入中原的必经之路，是咱们争夺天下的关键战场——要是把地让出去，就好比把戏台拱手送人，咱们连唱戏的资格都没了，天下归谁，咱们就彻底没份儿了。”

吴行眼光犀利、看得长远，早已把中原这盘棋的关键要害摸得清清楚楚。

“大帅说得对，河南必须牢牢握在咱们手中。”徐永昌点头表示赞同。

这时萧耀明赶忙接过话茬：“前两天我已经暗中派人去豫西，和镇嵩军的头领刘镇华搭上关系了。

只要能把他拉拢过来，半个河南，立刻就是大帅您的了。”

“况且，镇嵩军足有十几万人马，一旦愿意归降效命，绝对能成为大帅手中的锋利刀刃。”

然而吴行对这支队伍却完全瞧不上眼。

说到底，这不过是由一群土匪、青帮成员以及盐枭拼凑而成的杂牌军。

在豫西地区，他们烧杀抢掠长达十几年，当地老百姓只要听到“镇嵩军”这三个字，就吓得双腿发软。

更别说打仗了，就连靳云鹏率领的那些直系老油子，都比他们强出许多——人再多，也不过是一群凑数的无能之辈，不堪一击，而且毫无规矩可言。

不过既然萧耀明已经派人去接触了，那不妨顺着这个势头将其拿下：先把镇嵩军混编进两湖的各部奉军之中，再把里面那些老奸巨猾、游手好闲的骨干一个个剔除掉，逐步彻底消化。

要是刘镇华强硬抵抗，拒不低头呢？

那就别怪奉军毫不留情——先剿灭再说其他。

像这种危害乡里的队伍，要么收归己用，要么就彻底铲除。

留着只会继续残害百姓，要是无法为己所用，那就清理干净。

“萧督办这话在理！

要是真能收编镇嵩军，半个河南就稳归咱们了。”徐永昌赶忙回应道。

“镇嵩军名声恶劣，老百姓避之不及，咱们可以收编，但绝不能纵容。

只给一个师的编制，刘镇华嘛，就任命为师长，再给他挂个河南军务会办的虚职。

其余的人马，全部打散分开，分别编入两湖各路奉军。”吴行果断做出决定。

“大帅，就怕刘镇华不愿意答应啊！”萧耀明皱起眉头，“他张口就要当河南省长，还要求镇嵩军保持原样，粮饷弹药全由咱们供应。”

话刚说完，吴行眉头一皱，冷笑一声：“萧督办，把你的人撤回来，别再跟他浪费口舌了。

等我先把眼前几件事处理好，直接调兵过去，灭掉这帮占山为王的流寇！

一个占山称霸的土包子，还妄想成为一省之长？

我要是答应了，恐怕河南的父老乡亲一人一口唾沫，都能把我淹没！”

“大帅消消气，容我再去给他透露点底线。

他要是还不知好歹……那就是自寻死路。”萧耀明嘴上这么讲，心里却打着自己的小算盘——他和刘镇华以前都在直系混过，多少有些旧交情，正琢磨着借此机会拉他一把，给自己多增添一份筹码。

吴行没有回应，也没看他，心里清楚得很——萧耀明这点小心思，他早就看透了，只是懒得戳穿。
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