吉田从人群旁边走过去。

他注意到看布告的人脸上没有以前那种紧绷的表情。

以前贴征兵通知的时候，来看的人都是低着头来，低着头走，谁也不敢多看。

现在看布告的人会站着聊几句，声音不大，但也不压着。

村子里的气氛确实变了。

他走在路上，能看到人家把门开着了——以前白天也关着门，现在有些人家把门敞着，坐在门槛上晒太阳。

一个老太太坐在门口纳鞋底，看见吉田走过来，抬头看了他一眼，问了一句：

“和夫回来了？”

吉田点了点头，老太太又说：

“你母亲这几天高兴了，昨天领了米，说是要给你蒸了一锅白饭呢。”

吉田不知道该怎么接，含糊地应了一声，走过去了。

他走到村尾的小河边。

河水很浅，冬天干了大半，露出河床上的石头和枯草。

吉田在河边坐下来，捡了一块扁石头，在手里翻来覆去地搓。

他从口袋里摸出那截短铅笔和那张折好的纸。

纸还是空的，上面什么都没有画。

高桥要的哨兵换岗路线图。

他到现在还没有动笔。

吉田把铅笔攥在手里，笔杆上的漆已经磨得差不多了，露出里面灰白色的木头。

他盯着那张空白的纸看了很久。

纸上什么都没有，但在他脑子里，那张纸已经被画满了——补给站的位置，哨兵换岗的时间，浮桥的桥墩，自治委员会主任家的门。

他知道这些东西怎么画。

他在朝鲜被俘之前是航空兵地勤，画过机场部署图，画过巡逻路线。

他画得很准。

但吉田没有下笔。

他把纸折回去，塞进口袋。

然后他站起来，沿着河边往回走。

走了几步，看到前面有一队人正在修路。

是乡土建设会的，十几个男人，年纪不等，有的头发都白了，有的还是半大孩子。

他们在填一个水坑，用碎石和黄土，夯得平平整整。

旁边有一个人拿着铁锹在铲土，吉田认出了他——是佐藤，原来在朝鲜当过兵，跟吉田一样被俘过，回来之后一直在村里干活，话不多，但踏实。

佐藤也看到了他，停下来，拄着铁锹喊了一声：

“和夫，过来搭把手啊！”

吉田犹豫了一下，走过去。

佐藤递给他一把铁锹，指了指旁边一堆碎石：

“你来把这些铲到坑里去。”

吉田接过来，开始铲。

碎石很重，每一铲都要费点力气。

他铲了几铲，额头上出了汗。

佐藤在旁边看着他，没有多问，只是偶尔说一句“填这边”或者“再夯一下”。
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