！”

“这里要再深一英尺！

一英尺！”

“上帝啊，看看这水泥——水放多了！

你们是想用泥巴糊墙吗？”

拉杰什沉默地砍着树。

斧头每挥下一次，虎口就震得发麻。

汗水浸透了他的军服，山间的寒风一吹，冷得像冰贴在身上。

休息时，他们蹲在半成的壕沟里啃着硬饼干。

一个曾在西北边境服役的老兵低声说：

“我在瓦济里斯坦打过仗。

那里的人至少还知道怎么修掩体——斜面、射击孔、伪装……可这里。”

他踢了踢粗糙的墙壁，

“这就像小孩在沙滩上堆的城堡。”

“德国人……真的那么可怕吗？”

卡里姆小声问。

没人能回答。

他们中没人见过德国人，甚至没见过欧洲大陆的军队。

他们知道的战争，是在干旱的山谷里追击部落武装，是在丛林中围剿游击队。

而即将到来的，是一场由钢铁、内燃机和无线电主导的现代战争——这个概念超出了他们的想象。

但有些迹象让他们不安。

炮声越来越近了。

到了第三天，炮声中开始夹杂某种尖锐的、仿佛撕裂空气的尖啸——那是德军俯冲轰炸机特有的声音，当然，印度士兵们听不懂。

然后，溃兵来了。

第一批是几十个意大利士兵。

他们丢掉了大部分装备，有人连靴子都跑丢了，脚上裹着破布。

军服沾满泥泞和不知名的污渍，眼睛空洞地望着前方，只是机械地往南走。

英军哨兵拦住了他们。

语言不通，双方比划了半天，一个懂点法语的英军少尉勉强搞清楚了：

这些人是维罗纳外围防线的守军，他们的阵地“在二十分钟内被钢铁怪物碾平了”。

更多溃兵陆续到来。

几十，几百，最后是成群结队的。

他们堵塞了山路，有人讨要食物和水，有人直接瘫倒在地，像被抽走了骨头。

拉杰什所在的连被派去维持秩序并收容这些溃兵。

当他和几个印度士兵走近时，一股混合着汗臭、血腥和恐惧的气味扑面而来。

一个意大利年轻士兵蹲在路边，抱着头颤抖。

拉杰什递过去一块饼干，对方猛地抬头——那双眼睛里的神色，让拉杰什的手僵在半空。

那不是单纯的恐惧。

那是一种被彻底摧毁后的空洞，眼白布满血丝，瞳孔放大到几乎占满整个虹膜，眼神涣散得无法聚焦。

年轻士兵的嘴角不受控制地抽搐，喉咙里发出不成调的呜咽。

拉杰什见过这种眼神。

在印度北部的村庄里，当高种姓地主或英国官员的走狗闯进低种姓人家，拖走他们的妻女时，那些女人被糟蹋后放回来时，脸上就是这种眼神——不是哭，不是怒，是一种灵魂被撕碎后、连痛苦都表达不出来的空白。

“你……”

一旁的英国军官用仅会的几个意大利语单词问，

“德国……怎么样？”

意大利士兵没有回答。
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