“如果没有公开声明，”

施密特继续说，

“我们如何向战俘营里的印度士兵解释，为什么英国士兵先走了，而他们要再等着？

他们会怎么想？

会认为自己的国家真的抛弃了他们吗？”

又是那个词：抛弃。

尼科尔森闭上眼睛。

他知道自己已经输了这场谈判，德国人已经牢牢抓住了道德的制高点。

“我们同意发布声明。”

“但声明措辞需要双方协商。”

“当然。”

“我们相信能找到合适的表述。

毕竟，这次遣返应该成为国际人道主义合作的范例，不是吗？”

谈判持续到深夜。

凌晨两点，双方代表在文件上签字。

“尼科尔森爵士，”

施密特在和尼科尔森握手时说，

“这些士兵——无论是英国籍还是印度籍——都为一场不属于他们的战争付出了代价。

希望他们回到家乡后，能得到应有的对待。”

“大英帝国会照顾自己的士兵。”

尼科尔森生硬地回答。

“那就好。”

施密特点点头，

“顺便说一句，战俘营里有些印度士兵学得很快。

他们开始写日记了，讨论家乡的土地问题。

人才不应该被埋没，您说呢？”

奥地利边境的战俘营里，辛格刚刚结束晚间的学习小组。

他正在日记本上写今天学到的德语单词：zukunft（未来）、freiheit（自由）、solidarit?

t（团结）。

辛格不知道，在日内瓦，一群穿着西装的人刚刚决定了他和同伴的命运。

而在世界的另一端，印度次大陆的殖民统治的基石仍然坚固。

两千多名带着新思想的士兵即将归来。

他们带回来的，是问题。

而有些问题，一旦被提出，就再也无法被忘记。
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