“第二，英国政府承诺，在战后重建中，优先采购美国工业产品，并给予美国资本在波罗的海地区的最惠国待遇。”

“第三，英国政府支持美国在远东的门户开放政策，并在必要时与美军联合行动，维护太平洋地区的秩序与稳定。”

他念到这里，停顿了一下。

“第四——这一条，可能需要诸位认真考虑。”

他抬起头。

“英国政府承诺，在未来的国际联盟或任何后续国际组织中，支持美国获得与英国平等的领导地位。”

会议室里瞬间安静了。

连亚历山大都闭上了嘴。

麦克唐纳慢慢开口：

“平等的领导地位？

范西塔特，你知道这是什么意思吗？”

范西塔特点头。

“知道，首相。

这意味着，我们承认美国是和我们平起平坐的世界大国。”

他顿了顿。

“但首相，我们需要面对现实。

大英帝国已经不再是1914年的大英帝国了。

我们的黄金储备在下降，我们的工业产能被美国超过，我们的殖民地开始不安分。

单凭我们自己，挡不住德国人的扩张势头了。”

他的声音变得更低。

“而美国，有黄金，有工厂，有石油。

如果能把他们拉进来遏制德国人在欧洲的进一步扩张，我们就不是一个人在战斗。

如果他们选择旁观，我们……可能撑不过这个十年。”

会议室里陷入死一般的沉默。

亚历山大张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

亨德森摘下眼镜，慢慢擦拭着镜片。

麦克唐纳站起身，走到窗前，望着窗外浓重的伦敦夜雾。

很久，很久。

他终于转过身。

“范西塔特，”他的声音沙哑，“这些条款……你觉得胡佛会接受吗？”

范西塔特想了想。

“胡佛本人，可能会犹豫。

他毕竟是共和党人，有孤立主义的选民要交代。

但他身边的那些人——史汀生、卡斯尔、道威斯——都是国际主义者。

他们会推动他往前走。”

他顿了顿。

“更重要的是，大萧条正在恶化。

华尔街的股票还在跌，失业率还在涨。

胡佛需要一剂强心针。

一场海外战争，或者至少一场海外军事对峙，可以转移视线，可以刺激工业，可以让美国人暂时把关心的重点从经济转移到政治上来。”
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