麦克唐纳沉默了很久。

“那就试试吧。”他终于说，“以我个人名义，给胡佛写一封密信。”

范西塔特点头。

“我会安排的，首相。”

麦克唐纳走回桌边，重新坐下。

他的目光扫过在座的每一个人。

“先生们，”他说，“我们正在打一场战争。

如果我们输了，大英帝国将彻底失去在欧洲的立足之地。

如果我们赢了——”

亚历山大忽然开口。

“首相，万一……万一美国人拒绝呢？”

麦克唐纳看着他，眼神里有种说不清的东西。

“那就只能指望上帝保佑英国了。”

在场没有人能笑出来。

十一日晚九时三十分，华盛顿。

白宫，总统办公室。

赫伯特·胡佛坐在办公桌后，手里捏着一份刚译出的密电。

他只扫了几眼就抓住了重点。

“加勒比海特殊利益……战后重建采购……远东门户开放……平等的领导地位……”

他放下电报，靠在椅背上，闭上眼睛。

国务卿亨利·史汀生坐在他对面，等待着他的反应。

“亨利，”胡佛终于开口，“你怎么看？”

史汀生沉吟了几秒。

“总统先生，麦克唐纳和英国政府急了。”

胡佛点点头。

“是啊，急了。

四十八小时丢三国，换谁都急。”

史汀生继续说：

“但他的条件，开得很有诚意。

加勒比海——那是我们早就想要的东西。

远东门户开放——那是我们二十年来一直在争取的东西。

平等的领导地位——这还是第一次，英国人亲口承认我们是平等的。”

胡佛睁开眼睛，看着他。

“所以你觉得应该接受？”

史汀生没有直接回答。

“总统先生，我们需要考虑几个问题。

第一，国会。

如果我们派兵去波罗的海，国会那帮人会怎么说？

中西部那些孤立主义者，会把我们骂成战争贩子。

1930年就是中期选举了，您不能冒这个险。”
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