"八千俘虏，一个师长自杀。

我们在美国的盟友现在还能拿出什么东西来帮我们？

"

"他们还有三个师在匹兹堡那边。

"

外交大臣安东尼·艾登接话，

"但那些师今天下午发动了进攻，到现在还没能突破美共的包围圈外线防线。

三个师，一整个下午，连包围圈的外围都没能撕开一道口子。

各位——我们今天晚上讨论的已经不是'如何守住'了。

我们讨论的是'还能守住多久'。

"

这句话一落下，桌面上的议论声骤然升了起来，有人提到"收缩防线"，有人反驳"往哪里收缩"，有人说"可以退到魁北克依托圣劳伦斯河组织新的防御线"，立刻有人算了一笔账说魁北克现有的守备兵力连一个旅都凑不齐。

声音此起彼伏，从各人的座位上交替升起来又落下去，像一群在笼子里的鸟同时扑腾翅膀。

一个声音从长桌中段传出来。

那个声音属于内政委员会的副主席哈罗德·麦克米伦，

"既然守不住，"

他说，

"为什么不考虑把政府机构转移到美国去？

我们和华盛顿的联系渠道还在，罗斯福总统至少愿意接收流亡人员。

如果加拿大彻底失守——"

"哈罗德，"

另一个声音打断了他，是贸易大臣沃尔特·朗西曼，

"你把政府搬到美国去。

然后呢？

"

麦克米伦看着他。

朗西曼继续说下去：

"我们放弃加拿大，加拿大就变成了红色。

红颜色的美国和加拿大连成一片——整个北美大陆从北到南全是他们的。

你到了华盛顿，坐在罗斯福旁边，看着那些红色从新英格兰和五大湖同时往中间合拢。

你告诉我——那个从渥太华搬去华盛顿的政府，还能在华盛顿待多久？

"

麦克米伦的嘴唇动了一下。

他张了张嘴，想说什么，发现所有可能的回答都是死路一条，他把已经滑到嘴边的话又咽了回去，低下头看着桌面。

"那你的意思是——"

朗西曼的对面，一位海军部的代表接过了话，

"留在这里是死，去了美国也是死。

早死和晚死的区别？

"

"我没有说"死"字。
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