"前进！

保持前进！

"

连排长在队伍里喊着。

有几个士兵犹豫着站起来继续往前走了几步，然后又是一轮扫射打过来，他们又趴了下去。

后面的一个连看到前面趴成了一片，干脆也原地停下来，有人开始找附近的弹坑和土包作为遮蔽，步枪搁在面前，偶尔朝前方打一两枪，既不构成火力压制，也看不出推进的意图。

这轮"攻势"持续了将近半个小时，美共防线上的火力输出一直在可控范围内，但美军始终没有组织起像样的渗透和突破。

米利肯在后方望远镜里看着那片趴在地上不肯起来的美军士兵，脸上的表情从焦急逐渐变成了一种近乎放弃的平静。

他放下望远镜对旁边的参谋说：

"让他们撤回来吧。

重新整队。

"

撤回的命令下达时，前排的士兵动作倒是很快。

不到十分钟，所有人都从开阔地上回到了出发阵地，一个个钻进散兵坑和临时掩体里，有人开始掏出干粮和水壶吃东西，有人靠在背包上闭了眼睛。

一个年轻列兵甚至从口袋里掏出一本皱巴巴的平装翻开了两页——刚翻开又觉得不太合适，合上了塞回去，但没有重新抄起枪。

"操。

"

米利肯身边的参谋只说了这一个字。

右翼的第三师到六点半才真正发动了一次尝试性的进攻。

一个营的兵力沿着河床向美共的侧翼阵地靠近，在距离约四百米处遭遇了一轮迫击炮覆盖。

炮击只持续了三分钟，口径不大，弹着点也偏了，但那个营的指挥官依然下令"暂停前进观察敌情"，整支部队又停在了河床中段的干涸水道里。

有人涉水时溅起的泥点落在旁边人的裤腿上，于是两个人开始互相低声抱怨，话题从今天的口粮一直转到家乡的天气，完全没有在进攻的感觉。

巴顿站在指挥部窗边，背对着所有人。

他面前的窗台上放着一台短波收音机，音量被调到了最低，里面播着什么节目他一个字也没听进去。

他的左手攥着窗台边缘，指节发白。

身后那张作战地图上，代表第二师、第三师、第四师推进方向在他最后一次更新的位置之后几乎没有移动过。

巴顿松开了窗台。

转身走回通讯台的时候，所有的参谋都抬起了头看他。

"再给米利肯发电报。

"

他说，

"三十分钟内，再发动一次攻击。

规模不限，但只要他手底下的部队还在原地不动，他本人就不要再给我回电报了。

"

他又停顿了几秒。

"再给柯林斯发一封。

告诉他，增援在路上了。

让他继续坚持一下。

"

晚七点四十分，河堤后方那片狭长地带上方的天空已经暗下来了。
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