这些画面在他脑子里转了一圈之后变成了说出来的一句话：

"挺好的。

比没解放前好的多。

"

"解放前？

"

鲍德温轻轻重复了这个词。

"我父亲跟我说过解放前后的日子。

"

汉斯说，

"那时候他在巴伐利亚一个农具厂做工，工厂门口每天都有失业的人排队等活干，有时候排一整天也轮不到一个人。

冬天的时候家里烧不起煤，他就把我裹在毯子里抱着。

这些我都没有见过，但我父亲讲给我听过。

"

他停了停，

"现在不一样了。

工厂里三班倒，人不够用。

学校是免费上的，我妹妹在柏林念中学。

街上干净，有卖菜的市场和卖面包的铺子，路灯坏了当天就有人来修。

我上次回家的时候，我妈在院子里的花圃种了天竺葵，开了一整片红色的。

"

他说完这些话的时候注意到鲍德温的目光发生了细微的变化。

"红色的天竺葵。

"

鲍德温说，声音更低了一些，像是自言自语，

"我母亲从前也种天竺葵。

在伍斯特郡的老宅里，窗台上摆了一排。

她总说天竺葵好养，不用特别照料也能活。

"

他望着窗外的方向看了一会儿，又转回来，

"那英国呢？

你们的人跟我说过，英国已经变成了社会主义共和国，它现在是什么样子？

我指的是，像你说的那样——普通人的生活。

"

汉斯在脑子里搜刮了一下关于英国的印象。

他本人没有去过英国本土，但他在冰岛驻防的时候认识几个英国红军的人——从伦敦来的、从曼彻斯特来的、从格拉斯哥来的，那些人在篝火旁边跟他讲过他们那边的事。

他用那些听来的碎片拼凑了一个回答：

"我听那边的人说，工厂都在复工了。

伯明翰和曼彻斯特的机械厂订单排到了明年。

伦敦的码头在重建，去年冬天炸毁的那段泰晤士河堤岸已经修好了。
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