汉斯吐掉嘴里嚼着的草根，用粗糙的手背抹了把额头上混着尘土的汗水，眯起眼望着眼前工地上这片喧嚣的景象。

他，这个在战壕里摸爬滚打多年的老兵油子，如今是德意志人民共和国“东普鲁士-梅梅尔”生产建设兵团第三大队的一名小队长。

汉斯的队伍，连同其他几个大队，在收复梅梅尔后不久，就接到了紧急调令，从原本的农田水利和废墟清理任务，转向了这条据说“关乎共和国生命线”的铁路建设。

“妈的，刚离开烂泥地，又钻进了这石头窝。”

汉斯习惯性地嘟囔了一句，但手上的动作却没停下来，汉斯用力将一根枕木撬到合适的位置。

在汉斯身边的，大多是和他一样的老兵，或者是从鲁尔区、柏林来的失业工人，被组织进这半军事化的建设兵团。

起初，汉斯和许多老兵一样，对这份工作满腹牢骚。

当兵打仗是为了革命，是为了不再受欺负，怎么革命胜利了，还得扛着这该死的铁镐和撬棍，跟这些石头、泥土较劲？

这种情绪，直到兵团的政治委员，一个叫维尔纳的年轻小伙子，在一次收工后的篝火边跟大家聊天时，才有所改变。

维尔纳没讲什么大道理，只是拿着水壶，坐在大家中间。

“弟兄们，觉得这活儿累？

憋屈？”

维尔纳看着跳动的火焰，问道。

“可不嘛！

委员同志，”

一个粗嗓门的士兵接话，

“咱当兵吃粮，现在倒好，成了修路的苦力了。”

汉斯没吭声，但也竖着耳朵听。

维尔纳笑了笑，指着不远处已经初具轮廓的铁路路基：

“你们看那条线。

知道它通向哪儿吗？”

“知道，俄国佬那儿呗。”

“对，也不全对。”

维尔纳的声音提高了些，

“它通向的，是咱们共和国急需的木材、石油！

是能让咱们的工厂重新冒起浓烟，能让咱们的孩子不再挨饿的东西！

咱们在这里流血流汗，是为了什么？

不就是为了面包和和平吗？”

维尔纳拿起一根树枝，在地上划拉着：

“可现在，法国人、英国人，那些老爷们把大门给咱们锁死了，想憋死我们。

这条铁路，就是咱们自己砸开的一扇窗！

甚至是一道门！

咱们现在流的每一滴汗，撬动的每一根枕木，铺下的每一段铁轨，都是在给共和国，也是给你们自己家里的老婆孩子，挣一条活路！

这跟在战场上端着枪冲锋，有什么本质区别？

不过是换了一种武器，换了一个战场罢了！”

汉斯默默地听着，吧嗒吧嗒地抽着烟。

汉斯想起了家乡那片需要肥料的田地，想起了城里那些等待原料复工的工厂。

维尔纳的话，像锤子一样敲在他心上。

是啊，光把红旗插上柏林还不够，得让这红旗底下的人能活下去，活得像个人样。

从那天起，汉斯看待这工作的眼神不一样了。
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