温羽凡那杯酒一饮而尽，杯底磕在紫檀木桌面上，发出清脆的“嗒”一声，像是给方才那场无声的权力博弈画上了个干脆的句号。

主桌上那股子紧绷了一小会儿的气氛，随着这声轻响，竟如同松开的手风琴，骤然松弛下来。

罗家老祖哈哈大笑，伸手在桌面上重重拍了两下，震得茶杯里的水面微微荡起涟漪：“好！

不谈这些扫兴的，咱们说点高兴的。

老哥几个，你们看今天这宴会，排场还过得去吧？”

林家老祖“啪”地合拢手里的折扇，笑眯眯地接过话头，目光环视了一周这雕梁画栋、宾客如云的正厅，脸上露出恰到好处的惊叹：“气派，当真气派。

从门口那百米红毯、旗杆灯笼，到里头这桌椅杯盏、山珍海味，样样都透着底蕴。

嗐，老朽是自叹弗如啊，等回头我也办个什么宴，可弄不出这般排场。”

他慢悠悠地摇着扇子，话锋一转，声音里带上了几分故作夸张的愁苦：“不过话说回来，这一场宴席，只怕得流水般的花出去不少银子吧？

罗老哥你这腰包，怕是要瘪上一大截了。

不像我，家里那点老底儿，哪经得起这么折腾，穷啊，穷得很呐。”

这番话，听着是自谦，实则是在捧场——夸罗家底蕴深厚、出手阔绰，同时又把自己放在一个相对“清贫”的位置，显得更随和些。

陈白虎一直靠在椅背上，此刻也眉梢一挑，嘴角带着那副习惯性的、带着点不正经的笑意，慢悠悠地接腔：“可不是嘛。

我那陈家宅子，灰墙青瓦的，跟罗府这琉璃瓦、朱红柱子比起来，寒酸得不像话。

要论办宴，我也只能凑几桌粗茶淡饭，断不敢像罗老头这般铺张浪费。

我那点养老金，可得精打细算着花，否则下个月连买茶叶的钱都没了。”

他说得一本正经，脸上那副“我很穷、我很节约”的表情，配上他半步武尊的气势和那一身朴素的灰色长衫，反而透出一种说不出的滑稽反差感。

朱家老祖一直半闭着眼，像是要睡着似的。

听到这里，才懒洋洋地掀起一点眼皮，浑浊的眼珠子里闪过一丝精明的笑意，嗓音含糊却清晰：“啧，一个两个的，在这儿哭穷呢？

谁信啊。

而且这种宴席，哪里是花钱的？

明明是赚钱还差不多。”

这话一出，罗家老祖脸上那笑意微微一顿。

朱家老祖却不紧不慢地继续，慢条斯理地数着手指：“你想想，门口那登记礼单的几摞簿子，随便翻几页，哪个单子不是数万起跳？

这百岁宴的份子钱，收上来是个什么天文数字，你们心里没点数？

再者说，满京城有头有脸的人物今天都来了，这面子、这关系网，能用钱衡量？

往后有什么事要打点，别人能不给罗家几分薄面？

这笔账，算得过来吗？”

他最后哼了一声，重新闭上眼，嘟囔了一句：“还哭穷，到时候，我就看你们办多大。”

罗家老祖被这番直白的话噎了一下，随即也笑骂起来：“你个老东西，藏了一辈子的算计，在这儿给我戳破！

行行行，你精你厉害，这宴席我赚翻天了，满意了吧？”

主桌上几位老人间的调侃，带着京城老一辈特有的那种分寸感极强的幽默，看似随意，实则每一句都透着深交多年的默契，也无形中将方才那点微妙的权力试探痕迹，彻底冲淡了个干净。

温羽凡就坐在林家老祖旁边，安静地听着。

他没有插话，只是偶尔端起茶杯抿一口，目光落在杯中舒展的茶叶上，指尖无意识地摩挲着膝盖上的天机镜边缘。

这场看似轻松的闲聊，在他听来，依然有着过滤后的信息：比如朱家老祖那句“赚钱”，就暗指着世家大族操办红白喜事，本质上是一场规模巨大、收益丰厚的“人情经济”。

这些他早年不太懂的规则，如今听得多了，竟也能品出些味道。

罗家老祖眼角余光瞥见温羽凡始终没参与这热闹，心里微动。

这年轻人虽然拒绝了官场，但如今主桌上坐着的，都是京城顶尖的人物，总不好真让他像个局外人似的晾着。

他目光在厅内扫了一圈，最后越过几重人群，落在了偏厅那个方向，脸上笑意更深了几分，像是想起了什么有趣的事。

“温先生，”罗家老祖收回目光，语气随意得像在聊家常，“对了，刚才忘了跟您说。
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